BolsWessanen verkoopt Bols aan de participatiemaatschappij CVC. Ook het management van de drankenpoot krijgt een klein belang in de afgestoten divisie....
Van onze verslaggeefster
AMSTERDAM
Hoeveel CVC betaalt, willen partijen niet zeggen. Joost Buchner, beleggingsanalist bij Van Lanschot Bankiers, gokt op een bedrag van rond de 450 miljoen gulden. Een ander houdt zelfs rekening met 600 miljoen. Het bedrijf zelf wil de bedragen pas eind volgende maand bij de publicatie van de halfjaarcijfers bekend maken. Nu houdt BolsWessanen het erop dat het een 'aanzienlijke boekwinst' realiseert.
De Amstelveense onderneming heeft lang naar een koper voor Bols moeten zoeken. In augustus vorig jaar zette het alle drankenactviteiten al in de etalage. Pas in april lukte het om het Franse wijnbedrijf aan het management te verkopen. BolsWessanen houdt wel het belang van 35 procent in het Italiaanse Campari.
Bols - met onder meer de merken Pisang Ambon en Bokma - gaat verder als een zelfstandig bedrijf en komt onder leiding van R. van Ogtrop, nu nog lid van de raad van bestuur van BolsWessanen. De nieuwe eigenaar CVC heeft hem alle steun toegezegd.
Voor de 900 werknemers van Bols zal de transactie geen gevolgen hebben, stelt CVC. Maar analisten houden wel rekening met een reorganisatie. 'CVC zal de onderneming zo snel mogelijk goed op de rails willen zetten en zal dus wellicht snijden in het bedrijf', aldus Buchner.
'Als het beursklimaat goed is wordt, het misschien al na een jaar weer verkocht op de beurs. Of ze vinden een strategische partner die het wil kopen', speculeert hij.
Ondanks grote problemen in de voorgaande jaren, waarin de omzet van de divisie door desinvesteringen flink daalde, was de drankenpoot vorig jaar juist de meest winstgevende van het hele concern. Dat kwam door een goed wijnjaar in 1996 en was dus slechts een incidentele meevaller voor het kwakkelende bedrijf, aldus Buchner.
Bols behaalt een jaaromzet van ongeveer 500 miljoen gulden. Naar schatting van analisten levert die omzet jaarlijks tussen de 50 en de 75 miljoen gulden winst op. De komende jaren zal er volgens Buchner een pot voorzieningen vrijvallen waardoor de winst hoger zal uitvallen.
BolsWessanen, dat vorige maand met een tegenvaller in Thailand en een neerwaartse bijstelling van de winstverwachting kwam, wil zich concentreren op de voedingsmiddelen: zuivel, kaas en yoghurtijs. De opbrengst van Bols zal naar alle verwachting in overnames in die sector worden gestoken.
Een woordvoerster geeft toe dat dat niet zo eenvoudig is: 'De prijzen voor overnamekandidaten liggen momenteel zeer hoog.' Een grote overname ketste om die reden eerder dit jaar af. Als het bedrijf te lang wacht met een overname en het geld tegen de huidige lage rente op de bank laat staan, zal dat de winst bepaald niet ten goede komen. Buchner hoopt dat de onderneming het geld in de vorm van een superdividend uitkeert aan de aandeelhouders.'
Met de verkoop raakt BolsWessanen, dat naar alle waarschijnlijk gewoon weer Wessanen gaat heten, ongeveer 15 procent van zijn jaaromzet kwijt en zelfs 30 procent van de winst. Vorig jaar boekte het bedrijf met de zuivel en de gemaksvoeding een omzet van 4,8 miljard gulden en een bedrijfsresultaat van 224,3 miljoen.
Beleggers op de Amsterdamse effectenbeurs reageerden aanvankelijk heel enthousiast op het bericht. Het aandeel BolsWessanen steeg direct na bekendmaking met 2,80 tot 33,90 gulden. Aan het einde van de dag was daarvan nog maar een winstje van 80 cent op 32,20 over.
Bols en Wessanen fuseerden in 1993. Buitenstaanders waren vanaf het begin al sceptisch over de te behalen synergie van een samengaan van 'kaas en wijn'. De beide toenmalige topbestuurders P. Bakker Schut en R. Schipper geloofden echter heilig in de voordelen. Maar de tegenvallers stapelden zich al snel op. Bakker Schut en Schipper verdwenen binnen korte tijd van het toneel. Tot overmaat van ramp werd BolsWessanen ook nog geconfronteerd met een voorkennisaffaire, waarbij een directeur tot de verdachten behoorde. Vorige week eindigde deze affaire met vrijspraak voor alle betrokkenen.