Julian Assange
© epa.
Julian Assange, de oprichter van de klokkenluiderssite WikiLeaks, heeft politiek asiel aangevraagd bij de ambassade van Ecuador in Londen. De Ecuadoriaanse minister van Buitenlandse Zaken, Ricardo Patiño, heeft dat gisteren bekendgemaakt.
Ecuador heeft het verzoek van Assange in behandeling genomen, aldus Patiño tegenover persbureau Reuters. Assange verblijft momenteel in Groot-Brittannië, en hoopt met zijn asielaanvraag te kunnen voorkomen dat het land hem aan Zweden uitlevert. Dat land wil hem berechten wegens verkrachting en aanranding.
Documenten
De kans bestaat dat hij dan uiteindelijk in de Verenigde Staten terecht komt, waar hem een nog veel zwaardere straf te wachten staat, zo vreest Assange. De Amerikanen zijn niet blij met de honderdduizenden vertrouwelijke diplomatieke documenten die zijn website heeft onthuld.
Het Britse Hooggerechtshof besloot vorige week om het verzoek van Assange om opnieuw naar zijn zaak te kijken niet in te willigen. Een uitlevering aan Zweden is daarmee een stap dichterbij gekomen.