Verburg toch blij over walvistop

AGADIR/DEN HAAG - Afspraken om de walvis beter te beschermen, leverde de walvistop in Agadir niet op. Maar Gerda Verburg, demissionair minister van LNV, is wel blij dat het voor haar niet acceptabele voorstel om de walvisjacht beperkt toe te staan, woensdag van tafel verdween.

,,Liever geen compromis dan een slecht compromis'', aldus Verburg die voor de vergadering van de Internationale Walvisvaart Commissie (IWC) al geen doorbraak verwachtte. De manier waarop voor- en tegenstanders van de walvisvangst de afgelopen dagen met elkaar omgingen, stemt haar echter wel hoopvol. In het verleden stonden betrokkenen nogal eens op voet van oorlog met elkaar en Japan dreigde meer dan eens uit de IWC te zullen stappen. ,,De IWC is gelukkig niet uit elkaar geklapt'', stelde Verburg woensdag vast.

Hoewel landen al jaren praten over een betere bescherming van de walvis, komt het er ook dit jaar nog niet van. ,,Maar'', zei de bewindsvrouw, ,,het is goed om met elkaar in gesprek te blijven. Je weet het nooit. Als je stopt met praten, wordt het een soort welles-nietes. Door te praten, werk je aan een doorbraak, ook al zie je die nu niet. Je weet het immers nooit. Japan, IJsland en Noorwegen worden er nu steeds op aangesproken omdat ze walvissen vangen. Ik hoop echt dat het op enig moment de druppel blijkt die de steen heeft uitgehold.''

Ooit stapte Nederland uit de IWC omdat het te weinig walvissen mocht vangen. Enige jaren later trad Nederland weer toe, nu als land dat zich sterk maakte voor de in zijn voortbestaan bedreigde walvis. De Tweede Kamer stelde recent opnieuw dat walvissen beter moeten worden beschermd. De Kamer wil bovendien af van de doorvoer van walvisvlees via bijvoorbeeld de haven van Rotterdam. Verburg geeft aan dat ook de andere Europese landen oor hebben voor het pleidooi om te stoppen met de doorvoer van walvisvlees. Ze hoopt dat het punt bij de volgende IWC ook op de agenda staat.

Wellicht heeft dan ook het Internationaal Gerechtshof in Den Haag uitspraak gedaan in het conflict over de walvisvaart tussen Australië en Japan. Nederland volgt de zaak met belangstelling. Volgens Verburg kan Nederland zich niet voegen in dit proces, maar als het tot een uitspraak komt, zal ze blij zijn. ,,Dan ligt er tenminste wat.'' (ANP)