Zullen deze ijsberen het redden?

LONDEN - Het ziet er op het eerste gezicht niet goed uit voor deze moeder ijsbeer met haar kleintje. Ze zitten 'gevangen' op een stuk ijsschots dat is afgebroken en op drift geslagen. Het tweetal kwam in deze penibele situatie toen ze op zeehondenjacht gingen in de omgeving van Spitsbergen.

Op de foto lijken de ijsbeer en het jong zeer angstig. Fotograaf Eric Lefranc nam de foto toen hij met een cruise passeerde. "Als de moeder het kleintje heeft kunnen achterlaten, dan maakte ze misschien een kans om te overleven", vermoedt hij. "Onze gids was zeer pessimistisch over de overlevingskansen van het jong. Sommige opvarenden waren echt wanhopig en wilden de dieren redden, wat onmogelijk was."

Niet onderschatten
Dierenexpert Chris Packham van de BBC schetst echter een 'happy end' voor de moeder en het kleintje. Volgens hem hebben de ijsberen zich ondertussen aangepast aan zulke omstandigheden. "Ze lijken geïsoleerd maar we mogen deze dieren niet onderschatten", legt hij uit. "Een volwassen exemplaar kan minstens 80 kilometer zwemmen met een tempo van 9 km/u ".

Happy end of niet?
De moeder ijsbeer zal dus zeker geen probleem hebben om terug aan land te komen volgens Chris Packham. "Voor het jong zal het allemaal moeizamer gaan en de tocht zal het diertje enorm uitputten. Maar als  moeder ijsbeer het zwemtempo aanpast, kan het jong het ook halen", verduidelijkt hij. Of de ijsberen het nu uiteindelijk gered hebben, zullen we wellicht nooit weten. De foto heeft in elk geval vele mensen ontroerd en hen aan het denken gezet over global warming.