© ap.
ROTTERDAM - De ijsbeer en andere pooldieren worden niet alleen bedreigd door de klimaatverandering. Ze paren ook steeds vaker met andere soorten, waardoor ze weer een stapje dichter bij de uitsterving komen. Al is die trend op zich een gevolg van de klimaatverandering.
Het snel smeltende poolijs maakt het moeilijker voor ijsberen om te paren met soortgenoten. Al enkele jaren merken wetenschappers dat er 'tussensoorten' ontstaan. Zo ontdekten ze de 'pizzly', een mengeling van een grizzly en een ijsbeer (letter 'p' komt van de Engelse term 'polar bear'). Dit jaar bleek een neergeschoten beer eveneens een bizar DNA te bezitten.
In de poolgebieden is de opwarming van het klimaat twee tot drie keer sterker voelbaar dan elders in de wereld. In de zomer dreigt de ijskap volledig te verdwijnen, waardoor ijsberen hun habitat moeten verlaten om te jagen. Ook andere pooldieren ondervinden problemen. Zo zou er dit jaar een mix van twee walvissoorten waargenomen zijn. Hetzelfde fenomeen doet zich voor bij bruinvissen en zeehondsoorten.
Evolutie?
In principe kan voortplanting tussen verschillende soorten aan natuurlijke evolutie worden toegeschreven. Maar onder impuls van de klimaatverandering gebeurt dat over een heel korte periode en wordt de genetische diversiteit bedreigd. In de negentiende eeuw werd de wilde eend bijvoorbeeld door de mens naar Nieuw-Zeeland gebracht. Die begon te paren met de lokale grijze eend, maar vandaag blijven er amper grijze eenden over.
De jongen van ijsberen en grizzly's staan bovendien voor een dilemma. Een ijsbeer eet immers vooral zeehonden, maar de grizzly is helemaal geen goede zwemmer. (CBR)
