GUATEMALA-STAD - De tropische storm Agatha heeft een enorme krater geslagen in Guatemala-Stad, de hoofdstad van Guatemala. In het 60 meter diepe gat verdween een compleet appartementencomplex van drie verdiepingen hoog. Daarbij kwam tenminste één inwoner om het leven.
Drie jaar geleden, op 23 februari 2007, deed zich exact hetzelfde bizarre natuurverschijnsel voor, op vrijwel dezelfde plek in Guatemala-Stad. Daarbij vielen toen drie doden.
Niet de storm zelf sloeg het gat, maar het wegstromende regenwater van de hoosbuiten die bij het noodweer voorkomen. Die spoelden de grond letterlijk onder de huizen weg. In 2007 en nu weer.
De tropische storm Agatha die delen van Centraal-Amerika trof, blijkt zeker 150 slachtoffers te hebben gemaakt. Dat bleek uit de jongste cijfers van de autoriteiten.
Vooral Guatemala kreeg het zwaar te verduren door de eerste tropische storm van het seizoen in het gebied. Maar ook in Honduras en El Salvador werd de noodtoestand uitgeroepen wegens de overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van zware regenval. Reddingswerkers graven veelal zonder hulp van grote machines in meters modder naar vermisten.
President Alvaro Colom van Guatemala zei dat in zijn land ruim 150.000 mensen uit hun huizen moesten vluchten. De verwoestingen zouden groter zijn dan na de wervelstormen Mitch (1998) en Stan (2005), toen respectievelijk 268 en 669 mensen om het leven kwamen.
Agatha ontwikkelde zich boven de Grote Oceaan en kwam zaterdag aan land in Guatemala, niet ver van de grens met Mexico. (AK/ANP)
Een vrouw voor haar overstroomde huis in El Salvador. ANP
