AGADIR - De Internationale Walvisvaartcommissie (IWC) is er niet in geslaagd tot overeenstemming te komen over vermindering van de jacht op walvissen. Afgevaardigden van de 88 lidstaten van de IWC hebben in het Marokkaanse Agadir twee dagen gedebatteerd over een voorstel om het bestaande verbod op de commerciële walvisvangst te vervangen door een overeenkomst die Japan, Noorwegen en IJsland in staat stelt nog altijd op walvissen te jagen, maar wel op beduidend minder walvissen dan tot nu toe het geval is.
Na bijna drie jaar discussies, lijkt het erop dat we in een impasse zijn belandMonica Medina
Japan zou de komende vijf jaar ieder jaar vierhonderd walvissen mogen vangen in de Zuidelijke Oceaan, een beschermd gebied voor walvissen. Veel landen vonden dit quotum te hoog, terwijl Japan, dat in 2009 zelf een quotum van negenhonderd instelde, het zag als een groot compromis.
De standpunten lagen en liggen nog steeds ver uit elkaar, zei voorzitter Anthony Liverpool woensdag. "Na bijna drie jaar discussies, lijkt het erop dat we in een impasse zijn beland", aldus de Amerikaanse afgevaardigde Monica Medina.
Concessies
De Japanse afgevaardigde, Yasue Funayama, zei dat zijn land grote concessies heeft gedaan om een compromis te bereiken, maar dat landen die tegen de walvisvangst zijn, zoals Australië en een groep Latijns-Amerikaanse landen, weigeren te accepteren dat er ook maar één dier wordt gedood. Deze landen proberen de strooptochten van Japan te beëindigen, de internationale handel in walvisvlees tegen te gaan en stevige quota vast te stellen voor de komende tien jaar.
Milieuactivisten wezen Japan echter aan als de oorzaak van het mislukte overleg. Als Japan had ingestemd met een geleidelijke terugtrekking uit de Zuidelijke Oceaan, was er een goede kans op een overeenkomst geweest, aldus Wendy Elliot van het Wereldnatuurfonds.
Omkopen
De activisten betichten Japan er tevens van kleine en arme landen met behulp van ontwikkelingsgelden en persoonlijke gunsten om te kopen om ze zo achter het Japanse standpunt te krijgen. Een diplomaat van Antigua en Barbuda zei tegen een Britse krant dat Japan zijn hotelrekeningen heeft betaald en dat daar 'niks vreemds aan is'.
De conferentie zou oorspronkelijk tot vrijdag duren, maar het is onduidelijk wat er nu gaat gebeuren. Een aantal afgevaardigden stelde een afkoelingsperiode van een jaar voor. Er zal wel tot en met vrijdag formeel overleg worden gevoerd over kwesties als aanvaringen tussen schepen en walvissen, de invloed van de klimaatverandering en de gevolgen van proefboringen naar olie door Rusland.
