Eindelijk internet onderweg

ROTTERDAM - Autofabrikanten zijn er meestal als de kippen bij om nieuwe technologie in hun auto's te introduceren, maar met internet schoot het tot nu toe niet op. Pas dit jaar komt er verandering in.

Terwijl internet thuis en in de smartphone al heel gewoon is, breekt het pas dit jaar echt in de auto door. En dan nog maar bij een zeer beperkt aantal merken. Het wereldwijde web biedt auto's veel nieuwe mogelijkheden, maar is ook bedreigend. Een virus in je pc overleef je nog wel, maar in de veiligheidssystemen van een auto kan zo'n ding levensgevaarlijk zijn. Daarom is er lange tijd gesleuteld aan veilige internetsystemen voor de auto. De topmodellen van BMW, Audi en Mercedes hebben, als zo vaak bij innovaties, komend najaar de primeur.

Verdeeld
De fabrikanten zijn er nogal over verdeeld hoe zij internet in hun auto's willen integreren. BMW gaat het verst. In de 5 en 7 Serie is internet komend najaar ook in Nederland volledig operationeel. Het wordt gratis geleverd, mits de auto ook al van het dure BMW Professional navigatiesysteem is voorzien. Resten alleen nog de abonnementskosten van enkele tientjes per maand voor onbeperkt gebruik in heel Europa.

,,Het heeft even geduurd,'' bekent Mark Loojenga van BMW Nederland. ,,Je kunt niet simpelweg een internetverbinding in een auto plaatsen, want hij moet ook bij hoge rijsnelheden goed werken. Bovendien hebben we gezocht naar één provider voor heel Europa. Dat is T-Mobile geworden.''''

De BMW-bezitter kan met een persoonlijke webpagina op z'n computer thuis een route samenstellen en die via internet naar het navigatiesysteem van zijn auto sturen. BMW maakt ook een koppeling met de iPhone mogelijk, zodat bijvoorbeeld de agenda kan worden geïntegreerd  en zelfs kan worden voorgelezen door de boordcomputer. Voor de internetverbinding krijgt de auto een eigen simkaart zoals we die kennen van de mobiele telefoon. In de rijdende BMW is slechts een beperkt aantal webpagina's toegankelijk. Denk daarbij aan verkeersinformatie of het weerbericht. Staat de auto stil, dan kan er onbeperkt worden gesurft.

Voorkomen
BMW wil voorkomen dat een bestuurder die al rijdend gaat surfen, het verkeer in gevaar brengt. Mercedes-Benz en Audi zien dat gevaar ook en willen niet dat automobilist gaat googelen. In tegenstelling tot BMW maken zij volledig internetten niet mogelijk.

,,Een bewuste keuze, omdat de snelheid en de praktische werkbaarheid erg tegenvalt,'' zegt Per Peschar van Mercedes-Benz-Nederland. ,,Een hotspot, een draadloos netwerk in de auto, is veel handiger in het gebruik dan zo'n schermpje van het navigatiesysteem, dat je met een draaiknop moet bedienen. Op een hotspot kun je tot wel drie laptops of smartphones aansluiten.'''' De prijs van de hotspot, dit jaar leverbaar in de E- en S-Klasse,  is 1299 euro,  inclusief inbouw.

Ook Audi kiest liever voor een hot-spot dan voor internet in het dashboard. Wel kunnen in de nieuwe A8 beperkte internetfuncties via het scherm van het navigatiesysteem worden opgeroepen. Dan gaat het om geselecteerde nieuwsberichten, verkeersinformatie of toeristische informatie. Het navigatiesysteem gaat online met Google Earth om realistische beelden van de omgeving weer te geven. Bijkomend voordeel is dat het systeem altijd up-to-date gegevens bevat over bijvoorbeeld winkelcentra, bezienswaardigheden of restaurants.

Uitgebreider
Veel uitgebreider dan dit alles is het systeem dat Continental, een van de grootste toeleveranciers in de auto-industrie, ontwikkelt. Dit AutoLinq-systeem komt in 2013 op de markt. Het werkt met het Android-besturingssysteem van Google en maakt het mogelijk dat de automobilist thuis op zijn eigen pc of met een smartphone de conditie van zijn auto kan inzien.

De bestuurder kan bijvoorbeeld op zijn telefoon zien hoe ver  hij nog kan rijden in zijn elektrische auto. Ook kun je thuis via internet nog even het licht uit doen of de deuren vergrendelen als je dat vergeten was. En je kunt op internet altijd terugzien waar je je auto hebt geparkeerd. Bovendien kunnen muziek en films vanuit de computer thuis naar de auto worden overgedragen.

Ford heeft ook plannen in die richting en wil net als BMW volledig internet aanbieden. Ford werkt samen met Microsoft en levert nu al hotspots in z'n Amerikaanse auto's. In de nieuwe Focus, die volgend jaar in Nederland op de markt verschijnt, komt het Sync-systeem dat internetfuncties mogelijk maakt via een aanraakscherm of met spraakbediening.

Sync biedt bovendien een koppeling met Twitter, onder meer voor nieuwsberichten, en vervangt de traditionele autoradio door internetradio. Wie dus straks met de auto in verre buitenlanden rijdt, kan gewoon naar een Nederlandse radiozender luisteren. (NIEK SCHENK)