Passagiers ontvluchten 'spooktoestel' van KLM

WILLEMSTAD/SCHIPHOL - Achttien passagiers van een KLM-vlucht van Curaçao naar Nederland zijn woensdagavond op het vliegveld van Willemstad uitgestapt omdat ze hun toestel niet vertrouwden.

In de Boeing-747 was op dat moment tweemaal een technische storing gemeld die de gezagvoerder moest controleren. Met hetzelfde toestel waren er al eerder incidenten.

Volgens de KLM vroegen de ongeruste passagiers of ze van boord mochten. ,,We hebben hun wens gerespecteerd,'' zegt woordvoerster Monique Matze. Een aantal passagiers werd volgens haar ongebracht in hotels. Anderen, die op Curaçao woonden, konden naar huis. ,,Iedereen werd overgeboekt naar een vlucht die een dag later vertrok.''

Volgens het Antilliaans Dagblad stapten de passagiers uit omdat ze het zaakje niet vertrouwden. De bewuste Boeing, de City of Lima, heeft een slechte naam op de Antillen, beweert de krant. Ze verwijst naar het voorlaatste incident: de noodlanding die de Boeing op 4 juli moest maken op Puerto Rico.

Een passagier van die vlucht beweert dat vluchten met hetzelfde toestel werden afgebroken op 1 en 4 mei wegens rookontwikkeling en brandje, en op 16 en 20 juni 2009.

De KLM-woordvoerster 'durft' eerdere incidenten met de City orf Lima niet te bevestigen. ,,Onze toestellen vliegen veel en hebben daardoor ook wel eens storingen. Gezagvoerders vliegen echter alleen met toestellen die ze vertrouwen,'' aldus Matze.

,,De bewuste Boeing is dit voorjaar vijf maal uitgeweken of aan de grond gehouden omdat er iets was,'' zegt Hendrik Noorderhaven van EUClaim. Het bedrijf heeft toegang tot alle vluchtgegevens in heel de wereld en slaat informatie op zoals vluchtschema's en de werkelijke vertrek- en aankomsttijden. Het helpt daarnaast gedupeerde passagiers bij het indienen van claims bij luchtvaartmaatschappijen.

Noorderhaven: ,,Zo maakte de PH-BFL met de naam Lima op 4 juli een noodlanding op Puerto Rico omdat het waarschuwingslampje voor brand in de achterste hulpmotor bleef branden. Op 1 mei keerde dit toestel uit voorzorg terug naar Curaçao wegens rookontwikkeling in de cabine.'' De KLM nam de Boeing-747 volgens Noorderhaven in gebruik in december 1991. ,,Oudere toestellen hebben statistisch gezien meer last van beschikbaarheidsproblemen, zoals wij storingen noemen. Daardoor zien we ze ook vaker aan de grond.''

Elke luchtvaartmaatschappij heeft naar zijn zeggen wel toestellen die meer pech hebben dan andere. ,,Zo had Arke Fly vorig jaar veel problemen met een Boeing-767 op de route naar Curaçao,'' weet Noorderhaven.

Hij noemt het 'bijzonder' dat passagiers het niet meer vertrouwen en uitstappen. ,,Ik herinner me één ander geval van zestien passagiers die uit een toestel van Arke Fly stapten.''

De directeur van EUClaim kan zich voorstellen dat op Curaçao verhalen de ronde doen over het toestel, omdat het een klein eiland is.  ,,Onveilig is de Lima niet. Het kreeg na de incidenten tijdens de Curaçao-vluchten een grote beurt.'' (CASPAR NABER)