VS beschuldigen BP van manipulatie gasmarkt

WASHINGTON - De VS beschuldigen het olieconcern BP ervan dat het in 2004 de Amerikaanse markt voor propaangas heeft gemanipuleerd. BP zegt dat de beschuldiging van het Amerikaanse ministerie van Justitie en de commissie voor de termijnhandel nergens op is gebaseerd.

Het heeft wel maatregelen genomen tegen een paar werknemers.

BP's dochterbedrijf BP Products North America kocht in februari 2004 op grote schaal termijncontracten voor de levering van propaangas, dat is bestemd voor verwarmingsdoeleinden. Het bedrijf kreeg 90 procent van de markt in handen en joeg zo de noteringen omhoog. Daarna werden de contracten met winst verkocht. Dat leverde ongeveer 20 miljoen dollar op, aldus de Amerikaanse autoriteiten.

Een voormalig termijnhandelaar van BP in de VS, Dennis Abbott, heeft volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie inmiddels toegegeven dat hij en enkele anderen de propaanmarkt hebben gemanipuleerd. Abbott riskeert een gevangenisstraf van vijf jaar en een boete van 250.000 dollar.

(ANP)