Rente VS omhoog naar 5,25 procent

WASHINGTON - Het belangrijkste rentetarief in de Verenigde Staten, de zogeheten federal funds rate, is met een kwart procentpunt verhoogd naar 5,25 procent. Dat maakte het stelsel van Amerikaanse centrale banken, de Federal Reserve, donderdag bekend.

De rente staat nu op het hoogste punt sinds maart 2001. Het is de zeventiende renteverhoging op rij. Het rentebesluit was algemeen verwacht door analisten. Sommigen hielden ook rekening met een renteverhoging van een half procentpunt.

Uit de begeleidende verklaring bleek dat er mogelijk nog meer renteverhogingen in het verschiet liggen. ,,Enkele ingrepen kunnen nog nodig zijn om de inflatie te beteugelen. Enige gevaren voor de prijsstabiliteit blijven aanwezig'', aldus de Fed. Verdere rentebeslissingen hangen wel af van de ontwikkeling van de Amerikaanse economie en de inflatie, aldus de verklaring.

FOMC

Het rentebesluit was unaniem genomen door het beleidsbepalende comité van de Federal Reserve, de Federal Open Market Committee (FOMC). De FOMC komt in augustus weer bijeen om opnieuw over de rente te beslissen. Het was de derde keer dat het comité bijeenkwam onder leiding van Fed-president Ben Bernanke. Hij volgde eind januari Alan Greenspan op als nieuwe Fed-baas.

De inflatie in de VS is de laatste tijd sterk opgelopen, hoofdzakelijk door de hoge energieprijzen. In de eerste vijf maanden van dit jaar stegen de consumentenprijzen in de VS met 5,2 procent op jaarbasis tegen 3,6 procent in dezelfde periode een jaar eerder. Exclusief de sterk schommelende prijzen voor voedsel en energie, stegen de prijzen in eerste vijf maanden van dit jaar met 3,1 procent op jaarbasis tegen 2,4 procent vorig jaar. De Fed ziet de inflatie het liefst onder de 2 procent.

Tekenen van vertraging

Volgens de centrale bank vertoont de Amerikaanse economie tekenen van vertraging. Dat komt voornamelijk door een afkoelende huizenmarkt en eerdere renteverhogingen. Een hogere rente maakt het voor consumenten duurder om geld te lenen en dat drukt de bestedingen. Desalniettemin groeide de Amerikaanse economie in het eerste kwartaal met 5,6 procent op jaarbasis. Economen verwachten dat de Amerikaanse economie in het tweede kwartaal met 3 procent op jaarbasis zal groeien.

Het rentetarief in de VS is het hoogste van de landen van de G7, de groep van zeven rijkste industrielanden. De Europese Centrale Bank (ECB) verhoogde op 8 juni het rentetarief met een kwart procentpunt naar 2,75 procent. De centrale bank van Japan gaat naar verwachting het rentetarief begin juli verhogen van de bijna nulstand waar de rente in Japan al jaren op staat.