Al in juni van het vorig jaar verscheen het boek 'Penoze' van de schrijver Rob van Olm. Het is de roman waaruit de Amsterdamse zender AT5 woensdag citeerde en waarnaar deze krant gisteren verwees. 'Penoze' is plotseling in de publiciteit gekomen omdat Van Olm, zonder de naam van de oud-voetballer te noemen, Tscheu La Ling beschrijft als een man die fout geld leende om uit de schulden te geraken.
Zwart geld lenen van een in hasj handelende Feyenoordsupporter en dan in aanwezigheid van Willem van Hanegem 150.000 gulden in een plastic boodschappentas aanpakken. Dat is wat Ling gedaan heeft. Ik krijg het beeld niet uit mijn gedachten. Het is ook zo heerlijk nostalgisch. Was het niet in de tijd dat Ling in kurkkleding handelde?
De onnavolgbare Ling bleef ook als gestopte speler interessant. Zo belde een jaar of vier geleden eens een vrouw mij op, die Ling zogenaamd niet kende. Maar ze vond wél dat we in het AD zijn enorme betekenis voor het Slowaakse voetbal eens moesten belichten.
In die tijd las ik in De Pers mooie citaten van Ling: 'Ik zie me nog enkele jaren na mijn voetbalcarrière een wielklem van mijn Volkswagen losbuigen nadat ik in het casino letterlijk mijn allerlaatste centen had vergokt. Er kwamen allemaal zakelijke mensen op me af. Omdat ze natuurlijk het beste met me voor hadden, stak ik mijn geld in squash- en tennisbanen, in bowlingbaancentra en kledingzaken. Op het eind van mijn voetballoopbaan stond ik vier miljoen in de plus. Maar enkele maanden later kwam ik 800.000 gulden te kort. Ik kon amper drieduizend gulden per maand bij elkaar sprokkelen om mijn huur en mijn alimentatie te betalen.'
In de zeven maanden dat de alinea's in 'Penoze' onbesproken zijn gebleven, pushte Johan Cruijff zijn vriend Ling als topkandidaat voor de directie van de NV Ajax. Niemand kwam blijkbaar op het idee de gewraakte alinea's te lekken en Ling al in juli onderuit te halen. De kandidaat is op eigen kracht alsnog exit.