Oeroude schedel achter glas in Naturalis

LEIDEN - Als was het een hele dure diamant, zo streng was de beveiliging rondom de aankomst van de beroemde Dmanisi-schedel vrijdag in het Leidse museum Naturalis. De in 2002 in Georgië gevonden schedel is 1,8 miljoen jaar oud en voor wetenschappers 'de vondst van de 21e eeuw'. Voor het eerst is het paleontologische kleinood uit de kluis van Georgisch Nationaal Museum gehaald en te zien in Leiden.

Een nationale schat, zei meereizend directeur van het Georgische museum David Lordkipanidze toen hij met witte handschoenen aan de schedel uit een kistje haalde. De onderkaak zat in een kleiner kistje.

Even daarvoor arriveerden de fossiele resten van de oudste mensachtige ooit buiten Europa gevonden bij de entree van Naturalis. Dat gebeurde onder begeleiding van twee motoragenten en veilig opgeborgen in een gepantserde auto van waardetransporteur Brinks. Uit de wagen kwam een grote zwarte koffer die meteen met handboeien werd vastgeklonken aan de pols van de glimlachende professor Lordkipanidze. ''U zult hier vast van gaan genieten'', zei de Georgiër. (ANP)