Xbox 360 gaat HD

LOS ANGELES - Dit jaar nog komen er ruim 160 high-definition Xbox 360 games in de winkel. Dat maakte Microsoft bekend tijdens de E3 gamebeurs in Los Angeles.

De Xbox 360 is inmiddels uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen, met ongekende verkoopcijfers en een groeiende populariteit onder consumenten. Microsoft gooit er nu nog een flinke schep bovenop, met een stortvloed van nieuwe games en accessoires voor de Xbox 360 en nieuwe mogelijkheden binnen Xbox Live.

Tijdens de Electronic Entertainment Expo (E3) in Los Angeles, maakte Peter Moore, Microsofts corporate vice president van de Interactive Entertainment Business binnen de Entertainment and Devices Division van Microsoft, bekend dat gamers nog voor het eind van dit jaar ruim 160 high-definition gametitels voor de Xbox 360 kunnen verwachten. Moore kondigde tevens een aantal nieuwe Microsoft Game Studio-titels voor de Xbox 360 aan, die momenteel in ontwikkeling zijn. Hiertoe behoren 'Alan Wake', 'Fable 2', 'Forza Motorsport 2' en de nieuwste titel in de populaire 'Halo'-gameserie: 'Halo 3'.

Deze week worden tijdens de E3 de volgende Xbox 360-gametitels van Microsoft Game Studios aangekondigd en getoond. Het persbericht van Microsoft:

*'Alan Wake' (Remedy Entertainment) is een psychologische actie-thriller die als een van de beste titels van de E3 2005 werd beschouwd. 'Alan Wake' biedt een diepgaand en spannend verhaal in een geheel vrije en open wereld waarin gamers zelf het plot moeten zien te ontrafelen. Daarbij moeten ze zware gevechten aangaan waarbij het gebruik van licht wordt gecombineerd met conventionele wapens. 'Alan Wake' zal zowel voor Windows Vista als voor de Xbox 360 verschijnen. De releasedatum is nog niet bekend.

*'Blue Dragon' (Mistwalker/Artoon) is een nieuwe game van de beroemde Japanse producer Hironobu Sakaguchi. Het is een unieke RPG die draait om de jongen Shu en zijn vrienden, die de kracht van hun 'phantom shadows' moeten zien te gebruiken in hun strijd tegen het kwaad. 'Blue Dragon' zal later dit jaar in Japan op de markt komen.

*'Crackdown' (Real Time Worlds) van David Jones, ontwikkelaar van 'Grand Theft Auto', is een volgende generatie game met een open einde. In 'Crackdown' betreden gamers een persistente en volledig open wereld waar de strijd tegen de misdaad in de stad vraagt om een nieuw soort held. Hoe langer er wordt gespeeld, hoe groter, sterker, sneller en beter deze held wordt om ervoor te zorgen dat het recht zegeviert. 'Crackdown' komt in 2006 op de markt.

*'Fable 2' (Lionhead Studios) is het langverwachte vervolg op de hitgame 'Fable'. 'Fable 2' speelt zich af 500 jaar na de gebeurtenissen in 'Fable' en zal gamers nog meer keuzes en mogelijkheden bieden. Daarbij wordt vastgehouden aan het centrale idee van 'Fable', waarbij iedere keuze die de gamer maakt uiteindelijk bepaalt wie en wat hij of zij wordt in het spel. Zo kunnen gamers echt het leven leiden dat ze kiezen. Het is nog niet bekend wanneer 'Fable 2' zal verschijnen.

*'Forza Motorsport 2' (Turn 10) is de nieuwe generatie Forza Motorsport, met ruim 300 auto's om mee te racen en razendsnelle, 60-frames-per-seconde high-definition gameplay. Het is de meest realistische racegame ooit. 'Forza Motorsport 2' zal waarschijnlijk eind dit jaar op de markt komen.

*'Gears of War' (Epic Games, Inc.) laat gamers deelnemen aan de strijd van de mensheid om te overleven tegen de Locust Horde - een ras van monsters die uit de planeet tevoorschijn komen. Met een combinatie van tactische actie en 'survival horror', overtuigt 'Gears of War' door spectaculaire high-definition graphics en prachtige omgevingen. 'Gears of War' verschijnt op 'Emergence Day 2006'.

*'Halo 3' (Bungie Studios) is de nieuwste game in de succesvolle 'Halo'-gameserie en het lang verwachte vervolg op het succesvolle 'Halo 2'. In dit derde hoofdstuk gaat Master Chief opnieuw het gevecht aan in het conflict tussen de Covenant, de Flood en de mensheid. 'Halo 3' Komt in 2007 op de markt.

*'Mass Effect' (BioWare Corp.) is een door BioWare ontwikkelde RPG-trilogie die zich afspeelt in een gigantisch, levend universum dat erop wacht om ontdekt te worden. Reis naar verre, onbekende werelden en ontdek het verleden om de toekomst te kunnen redden. Binnen de rijke, gedetailleerde verhaallijn bepalen de, soms morele, keuzes en acties van de gamer het uiteindelijke lot van de beschaving. Het is nog niet bekend wanneer Mass Effect op de markt komt.

*'Shadowrun' (FASA Studio) is de allereerste game die gelijktijdig zowel voor Windows Vista als voor de Xbox 360 zal uitkomen, waarmee het tevens de eerste game is die aansluit op Microsofts 'Live Anywhere'-visie. Shadowrun is ontwikkeld door FASA Studio en is een multiplayer-only first-person shooter die gamers meevoert naar een chaotische wereld waarin technologie en magie met elkaar in conflict zijn. 'Shadowrun' zal beschikbaar zijn bij de de lancering van Windows Vista.

*'Too Human' (Silicon Knights) is het eerste deel van een actie-trilogie, waarin gamers de rol spelen van Baldur, een cybernetische godheid die de taak heeft om de mensheid te verdedigen tegen de aanvallen van monsterachtige oorlogsmachines. 'Too Human' biedt gamers non-stop actie met een mix van man-tegen-man gevechten en massale gevechten over grotere afstanden, met adembenemende visuals. 'Too Human' verschijnt aan het eind van 2006.

*'Viva Piñata' (Rare Ltd.) biedt gamers toegang tot een fantasiewereld vol met 'wilde' 'Piñata's'. Gamers moeten hun spelwereld aanpassen om Piñata's te lokken, zorgen voor goede relaties tussen de ruim 60 verschillende soorten Piñata's en hun Piñata's beschermen tegen allerlei gevaren. 'Viva Piñata' komt eind 2006 op de markt.

Naast deze titels van Microsoft Game Studios, waren tijdens E3 ook nog tal van Xbox 360 games van andere ontwikkelaars en publishers te zien:

*'Ninety Nine Nights' (Q Entertainment/Phantagram) is een fantasy-actiegame die gamers meevoert in een emotioneel avontuur, gezien door de ogen van zowel het goede als het kwade. Daarbij vecht de gamer samen met honderden soldaten. 'Ninety Nine Nights' zal exclusief voor de Xbox 360 verschijnen en wordt deze zomer in de VS gelanceerd.

*'Lost Planet' (Entertainment Capcom) is een sci-fi actieshooter van Keiji Inafune, de man achter onder andere 'Mega Man' en 'Onimusha.', die zich afspeelt op de bevroren toendra van een vijandige planeet. 'Lost Planet' zal in het eerste kwartaal van 2007 exclusief voor de Xbox 360 verschijnen en biedt online multiplayer gameplay via Xbox Live.

*'Saint's Row' (THQ) is een explosieve third-person actie/autogame, ontwikkeld door Volition. Het is de enige game in dit genre dat gamers ongekende mogelijkheden biedt om hun character aan te passen en biedt multiplayergaming via Xbox Live. 'Saint's Row' zal exclusief voor de Xbox 360 verschijnen en wordt dit najaar verwacht.

*'Dead or Alive: Xtreme 2' (Tecmo) is het nieuwste grafische meesterwerk van Team Ninja. Alle bekende DOA-girls zijn terug en staan klaar om het tegen elkaar op te nemen in de tropische wateren rond Zach's Island, op krachtige speedboten en andere watervoertuigen. Ze nemen deel aan allerlei activiteiten op het hagelwitte zandstrand en in Zach's Casino. 'Dead or Alive: Xtreme 2' zal exclusief voor de Xbox 360 verschijnen en wordt aan het eind van dit jaar verwacht.

*'Prey' (2K Games) is een revolutionaire first-person shooter met een ongekende gameplay en next-generation graphics. 'Prey' zal in juli van dit jaar exclusief voor de Xbox 360 verschijnen.

*'Tom Clancy's Splinter Cell Double Agent' (Ubisoft) brengt de avonturen van geheim agent Sam Fisher naar de Xbox 360. De populaire 'Splinter Cell'-gameserie slaat een geheel nieuwe weg in, waarbij gamers voor het eerst ook als dubbelagent kunnen spelen. 'Tom Clancy's Splinter Cell Double Agent' wordt in september 2006 verwacht.

*'Madden NFL 07' (EA Sports) is de nieuwste game in de enige officiële NFL American Football-gameserie, waarvan al meer dan 51 miljoen exemplaren zijn verkocht. In deze nieuwste versie heb je als gamer meer controle dan ooit over de actie tijdens de football matches. Sla als Lead Blocker een gat in de verdediging van je tegenstander, sprint, ontwijk tackles en zorg ervoor dat je die touchdown scoort. In deze game zitten veel bekende sterren uit het American Football, compleet met hun unieke stijl van spelen. 'Madden NFL 07' wordt in augustus 2006 verwacht, zowel voor de Xbox 360 als voor de Xbox.

*'Sonic the Hedgehog' (SEGA) is het next-generation debuut van Sonic op de Xbox 360, waarbij topanimaties worden gecombineerd met next-generation graphics, physics, en gamedesign. Het is het meest intense en snelste Sonic-avontuur ooit. Deze game biedt onder andere real-time, interactieve 3D-omgevingen, een groot aantal bekende en nieuwe gamecharacters en een ongekend gevoel van snelheid. Het is nog niet bekend wanneer 'Sonic the Hedgehog' voor de Xbox 360 verschijnt.