ENSCHEDE - FC Twente kreeg in de vier competitieduels na de winterstop nog geen doelpunt tegen en staat, weliswaar samen met PSV, nog altijd aan kop van de eredivisie. Het spel van de verliezend bekerfinalist is in het nieuwe jaar niet meer zo goed en verzorgd als tijdens de eerste seizoenshelft.
Coach Martin Jol (links) van Ajax en assistent Danny Blind geven aanwijzingen tijdens FC Utrecht - Ajax. FOTO ANP
Ajax moet winnen om de aansluiting te behouden.Peter Wisgerhof (FC Twente)
Hoe het elftal van trainer Steve McClaren er daadwerkelijk voorstaat, wordt zondag duidelijk. In de strijd om het kampioenschap wacht Twente een zware test.
Tegenstander Ajax verloor dit seizoen nog geen competitiewedstrijd in de Amsterdam ArenA en heeft na tien thuisduels een doelsaldo van 35-3. ,,Ajax is aanvallend gezien het beste team in de eredivisie'', zei McClaren vrijdag. ,,Luis Suarez speelt een belangrijke rol, maar niet alles draait om hem. Ajax heeft al zestig keer gescoord in de competitie. Dat zijn ontzettend veel doelpunten.''
Het is voor Ajax zondag de laatste kans om nog wat van de competitie te maken. Bij verlies loopt de achterstand op Twente en PSV (dat in Eindhoven het laaggeklasseerde ADO Den Haag ontvangt) op tot twaalf punten. Ook een gelijkspel is voor de Amsterdammers, die minimaal als tweede moeten eindigen om zich te kwalificeren voor de lucratieve Champions League, geen optie. Twente legde daarom de druk vrijdag alvast bij Ajax.
,,Zij kunnen zich geen misstappen meer veroorloven'', zei McClaren. ,,Ajax moet winnen om de aansluiting te behouden'', benadrukte verdediger Peter Wisgerhof. Het strijdplan voor Twente lijkt dan ook duidelijk: Ajax laten komen, compact verdedigen en in de omschakeling via de snelle buitenaanvallers toeslaan.
Om dat plan te laten slagen, zal het plaatje bij Twente zelf moeten kloppen. Tegen FC Groningen (0-0) en FC Utrecht (0-0) ontsnapten de Enschedeërs de voorbije weken aan een nederlaag. In de thuisduels tegen Heracles Almelo (2-0) en Roda JC (2-0) gaven de Tukkers meer kansen weg dan gebruikelijk en wist Twente niet meer hele fases te domineren. Met de kansen die de spelers van Groningen en Roda lieten liggen, gaan de aanvallers van Ajax vermoedelijk anders om. ,,We moeten zondag beter spelen dan in de voorgaande wedstrijden'', was McClaren duidelijk. ,,Dit is een grote wedstrijd, vooral in mentaal opzicht.''
Ook Wisgerhof beseft dat het beter moet. ,,Na de winterstop hebben we even onze draai moeten vinden. Het combinatiespel is wat minder vloeiend en we hebben meer moeite hele wedstrijden te domineren.'' Volgens de centrale verdediger speelde het ontbreken van de disciplinair geschorste Theo Janssen een grote rol, net als de staat van de voetbalvelden in Nederland. ,,In Groningen bijvoorbeeld, dat veld was erg slecht. Ik heb het idee dat we de stijgende lijn nu wel weer te pakken hebben. Als we hard blijven werken, komt het vanzelf wel goed.'' (ANP/MC)
| FC Twente op volle sterkte |
| FC Twente kan zondag in de uitwedstrijd tegen Ajax in de sterkste formatie aantreden. Trainer Steve McClaren heeft de beschikking over een nagenoeg fitte selectie. Alleen Nashat Akram (bovenbeen), Nikolai Michailov (knie) en David Carney (schouder) ontbreken nog bij de gedeelde koploper van de eredivisie. De verwachting is dat Twente met dezelfde spelers in actie komt als tijdens de laatste twee thuiswedstrijden, tegen Roda JC en Heracles Almelo. De Enschedeërs wonnen beide duels met 2-0. Sander Boschker verdedigde in die wedstrijden het doel. Ron Stam, Douglas, Peter Wisgerhof en Dwight Tiendalli vormden de defensie. Wout Brama, Kenneth Perez en Theo Janssen bezetten het middenveld en de voorhoedespelers waren Bryan Ruiz, Blaise N'Kufo en Miroslav Stoch. Mogelijk dat McClaren op het middenveld voor wat meer zekerheid kiest en de verdedigend ingestelde Cheik Tioté vanaf het begin laat meedoen. |
