Paralympische vlam ontstoken op 'thuisbasis'
De olympische vlam voor de Paralympische Spelen is dinsdagavond, 24 uur voor het officiële begin, op heilige grond ontstoken; op de thuisbasis in het stadion van Stoke Mandeville, waar alles ooit begon.
De Duits-Joodse neuroloog Ludwig Guttmann, die gevlucht was voor het naziregime, organiseerde in 1948 in het ziekenhuis van deze plaats in Zuid-Engeland de eerste officiële sportwedstrijden voor gehandicapten. In 1952 werden die Games internationaal door de komst van een Nederlandse ploeg. De primeur van de Paralympics had Rome 8 jaar later.
Ruim 3000 mensen, onder wie oud-paralympisch kampioenen en Sebastian Coe namens London 2012, woonden de plechtigheid bij. 'We zijn hem enorm veel dank verschuldigd voor zijn werk als grondlegger, zijn doorzettingsvermogen en passie', zei Coe over Guttmann, die in 1980 overleed.
© getty
