Balestrand, Sognefjord. © Flo/Stryn, C.H. www.visitnorway.nl
De regio Fjord Noorwegen strekt zich uit langs de westkust van Noorwegen en kenmerkt zich door een boeiende natuur. De regio heeft bekendheid verworven vanwege de Noorse fjorden. Uniek in Europa en uniek in zijn soort.
Preikestolen. © Terje Rakke
Sogn and Fjordane II. © CH, www.visitnorway.nl
Geiranger. © Terje Rakke, Nordic Life, Fjord Norway
Maar naast de fjorden die in de ijstijden door massieve gletsjers zijn uitgeslepen, is het ook de regio van contrasten: hoge bergen, uitgestrekte gletsjers en bruisende watervallen vullen het fjordenlandschap aan. Voeg daarbij de charmante kustplaatsen en dynamische steden met hun rijke verleden en alle ingrediënten voor een onvergetelijke vakantie zijn compleet.
Het fjordenlandschap: een bijzondere lijst
De lijst van fjorden is groot, de keuze oneindig. Zomaar wat voorbeelden van unieke exemplaren, ieder met zijn eigen charme.
• Sognefjord is met een lengte van bijna 200 kilometer de langste fjord van Noorwegen en de op één na langste fjord ter wereld. Deze fjord ligt onder de Jostedalsbreen gletsjer, wat op haar beurt weer de grootste gletsjer van Europa is.
• Naerøyfjord, met bergwanden van duizend meter hoogte, staat samen met de Aurlandsfjord te boek als de wildste en spectaculairste zijtak van de Sognefjord. Samen met de Geirangerfjord heeft het vanwege de smalle, maar hoge bergwanden een plekje op de UNESCO Wereld erfgoedlijst gekregen.
• De Hardangerfjord, ook wel bekend als de "Noorse fruittuin", staat in het voorjaar in bloei met ontelbaar appel- en kersenbomen. De bergen die boven deze fjord uitkomen, geven de kans om een bezoek te brengen aan het Hardangervidda National Park. Ook valt hier met een indrukwekkend kracht water uit de Voringfossen waterval.
Actief in de fjorden
De uitdagende, ongerepte en vooral ruige natuur van Fjord Noorwegen leent zich bij uitstek voor mooie wandelingen. Daarnaast kunnen er volop activiteiten worden ondernomen als gletsjerwandelingen, een vier uur durende trektocht naar Preikstolen en watersporten als kajakken en raften. Hoewel het landschap op het eerste gezicht wellicht anders doet vermoeden, is het eigenlijk makkelijk begaanbaar en dus geschikt voor alle typen reizigers. Natuurlijk zijn er ook voldoende mogelijkheden om de off-the-beaten-tracks te bezoeken. Åkrafjord in het zuiden is daar een perfect voorbeeld van: een ruige fjord met de indrukwekkende waterval Langfoss. Nordfjord, ten noorden van Sognefjord, heeft een van de ruigste kusten van Noorwegen. Geirangerfjord is een daadwerkelijke fotogenieke topper. Vooral de ongerepte natuur, de boeiende vergezichten en kletterende watervallen maken deze fjord een bezoek meer dan waard.
Gezelligheid in de grotere steden
Stavanger staat bekend als de culinaire hoofdstad van Noorwegen. Op de menukaarten in de restaurants pronken de lokale gerechten, met verse vis en andere verse, rauwe producten van de landbouwgrond uit de omgeving. Het oude gedeelte van de stad dat Gamle Stavanger heet, heeft typische oude huisjes en smalle straatjes. Cultuurliefhebbers bezoeken het Oliemuseum, dat het verhaal van de ontwikkelingen van de olie-industrie in de Noordzee vertelt. Naast het verhaal is ook de architectuur van het museum indrukwekkend.
De toegangspoort tot de fjorden is Bergen. Ålesund is een bezoek waard vanwege de gebouwen die in Jugendstil zijn opgetrokken. De huisberg Åksla staat garant voor een prachtig uitzicht over de stad en het omringende kustlandschap. Een aanrader is een boottocht naar het vogeleiland Runde, waar ontelbare zeevogels zich nestelen.
Last, but not least is daar Vikingstad Haugesund, die nog de sporen van de Noormannen toont. Zo is staat er op de heuvel van Haraldshaugen een Vikingmonument en zijn de nagebouwde Vikingnederzettingen volop te bewonderen in Avaldsnes.
Meer informatie over Noorwegen is te vinden op www.fjordnorway.com
Ålesund. © Fred Jonny Hammerø, Møre og Romsdal fylke
Balestrand, Sognefjord. © Flo/Stryn, C.H. www.visitnorway.nl