Arjan Puijman verkast met Monkey Bikes naar Bornerbroeksestraat: ‘Het sleutelen vind ik gaaf’

Puijman zocht een nieuw onderkomen, omdat de zaak waarmee hij in 2018 is begonnen veel te krap is geworden. Er was nog amper ruimte tussen de rijwielen om reparaties uit te voeren. „Dit pand op nummer 346 ligt wat mij betreft perfect. Gesitueerd naast de Nijreessingel, zodat we goed zichtbaar zijn”, vertelt Arjan. 

Hij vervolgt: „Bovendien is er in Almelo-Zuid, met onder meer het Nijrees en Windmolenbroek, geen enkele fietsenmaker. Mensen zijn blij dat ik hier nu zit. En het loopt vanaf de opening op 17 augustus goed. Mijn vrouw Willy moet op de zaterdagen bijspringen.”

Arjan verdiende eerder de kost met frezen en draaien, maar de echte passie voor die werkzaamheden ontbreekt. Het sleutelen aan fietsen vindt hij echter gaaf. „Dat heb ik mezelf geleerd, het is een hobby van me”, zegt hij. Tien jaar later is hij eigenaar van Monkey Bikes. Maar wat hebben apen eigenlijk metfietsen te maken? Niet veel, lacht Arjan: „Monkey is een verwijzing naar mijn initialen Arjan Anton Puijman, A.A.P.”

Arjan besloot op enig moment een sprong in het diepe te maken: „Mijn vrouw heeft ook een inkomen als docente aan het ROC, dat scheelt. Daarom wilde ik wil wel eens weten of er in Almelo plek is voor mijn fietsenzaak is. Het winkelpand aan de Hofkampstraat werd al snel te klein. Bovendien hadden klanten moeite een parkeerplaats in de buurt te vinden.”

In een schuur van eigenaar Hans Bosma hebben eerder een scooterzaak en een kringloopwinkel gezeten. Nu is de ruimte omgebouwd tot een bescheiden showroom met onder meer kinderfietsen en e-bikes en kan Arjan in een eigen werkplaats zijn specialiteit uitvoeren: het nakijken, onderhouden en repareren van fietsen, zonder én met ondersteuning.

„Ik heb dat gewoon in mijn vingers. Rijk hoef ik hier niet van te worden, ik heb evenmin de ambitie om veel groter te worden. Ik geniet van de contacten. Ik kreeg net nog een appje van een mevrouw. Ze schreef dat ze na het onderhoud aan haar rijwiel, nog nooit zo fijn had gefietst. Daar doe ik het voor.”