Gedichten en kaarsen bij entree begraafplaats in Almelo als alternatief voor afgelaste herdenkingsceremonie

Het was de meest gestelde vraag dit jaar aldus Tonnie Homan, beheerder van de gemeentelijke begraafplaats. „Of de jaarlijkse herdenkingsceremonie in december wel door zou gaan? Helaas, door corona is het onmogelijk. Volgend jaar hopelijk wel weer, daar gaan we voor.”

De plechtigheid werd de afgelopen vijftien jaar voor steeds meer mensen een belangrijk moment om overleden geliefden te gedenken. Rondom de grote vijver stonden 500 fakkels, er waren vuurpotten en passende muziek en de bezoekers werden toegesproken door uitvaartleidster Annemarie Evers. De laatste jaren kwam daar liefst 1.500 nabestaanden op af. 

Homan zocht een alternatief. Hij vond online twee geschikte gedichten, waarvan één in dialect, in de Twentse sproak zoals de beheerder het omschreef. Deze gedichten werden op grote doeken geprint en bij de entree van de ’t Groenedael geplaatst. De doeken blijven de hele maand staan.

Wethouder Van Rees ontstak tijdens een korte plechtigheid kaarsen in zwarte lantaarns die voor de doeken hangen. Hij vertelde over zijn eigen verlies, want de wethouder verloor niet alleen zijn ouders, ook tal van andere familieleden overleden al op relatief jonge leeftijd, onder wie twee broers, twee schoonzussen en zijn schoonouders. Die schoonzussen, zo vertelde een openhartige Van Rees, overleden op zijn verjaardag. In de meeste gevallen stierven zij aan de gevolgen van de ziekte kanker.

„Iedereen die met verlies wordt geconfronteerd, herkent het verdriet”, zei Van Rees, afkomstig uit een gezin met tien kinderen. „De gekozen gedichten zijn hartverscheurend, ze raken mij in elk geval.” Na het ontsteken van de kaarsen stond hij een tijdje stil, in gedachten verzonken. De kaarsen blijven ook de hele maand branden.