De kandidatenlijst is klaar. Met slechts negen namen geen vetpot, beaamt Buitenweg. „Kandidaten vinden wordt steeds lastiger”, zegt hij. „Het lijkt soms wel alsof mensen niets meer met politiek te maken willen hebben of er gewoon geen interesse in hebben. En dan kom je toch bij dezelfde gezichten uit.”

De Almeloër wilde de energieneutrale kar best nog een keer trekken voor zijn politieke liefde, maar benadrukt wel dat het de laatste keer is. „Ik houd van het raadslidmaatschap en ik zit zeker nog vol energie voor een vierde periode in de gemeenteraad, maar op een gegeven moment is het wel mooi geweest. Dan zijn er frisse mensen nodig.”

GroenLinks Almelo heeft het verkiezingsprogramma in elk geval klaar. De taal is vertrouwd. Almelo kan groener en socialer. De kritische houding van de partij tegenover de ideeën voor een tweede XL Businesspark is dus niet zo vreemd. „Zo vul je straks nog eens talloze vierkante meters met blokkendozen vol geautomatiseerde magazijnen die nauwelijks effect hebben op de werkgelegenheid. Zonde. Nu liggen daar mooie weides die agrarisch in gebruik zijn. Moeten we dan alles vol bouwen?”

Maar betekenen meer bedrijven aan die rand van Almelo niet meer zonnepanelen op de daken? „Graag, maar dat is nu lastig, omdat het stroomnetwerk overbelast is. Zolang daar geen oplossing voor is, zie ik dat niet gebeuren.”

Naast Hans Buitenweg doet ook de huidige tweede man Alfer Ekizkuyu opnieuw mee aan de gemeenteraadsverkiezingen in maart. Nummer 3 op de GroenLinks-lijst wordt bezet door oud-journalist Albert Holterman.