Ondanks waarschuwingen gemeente toch twee kroegen in hartje Almelo open: ‘Ik moest een statement maken’

Burgemeester Arjen Gerritsen was er eerder deze week helder over. Hij wilde niet meegaan in de geluiden van zijn ambtsgenoten uit onder meer Wierden en Borne. Die burgemeesters staken hun sympathie en medelijden voor winkeliers en horeca-ondernemers niet onder stoelen of banken. Wilden mogelijk zelfs een oogje dichtknijpen als de deur bij verlenging van de lockdown toch van het slot ging. 

Gerritsen niet. „Niet omdat ik niet meeleef met de ondernemers, maar omdat we hier bezig zijn om een gezondheidscrisis te bestrijden. Als er straks toch strengere maatregelen bijkomen, kan ik dat op zo’n moment natuurlijk helemaal niet meer uitleggen, laat staan handhaven”, zei hij afgelopen week. Tegen de regels in toch openen, zou dus niet onbestraft blijven. 

In Almelo lapten uiteindelijk toch twee cafés de strenge woorden van de burgervader aan hun laars. België en Flashback maakten van tevoren op sociale media bekend wel open te gaan. 

Met een gezellige drukte tot gevolg, bleek tijdens een bezoekje aan België. „Ik wilde dit allemaal niet langer over mijn kant laten gaan”, zegt kroegbaas Ruud de Jong. „Ik vind dat we ons als horeca veel te stil hebben gehouden de afgelopen jaren. We zijn elke keer maar gedwee meegegaan. Nu is de maat vol. Aan tafeltjes, op afstand van elkaar en met een mondkapje op als je door de zaak stapt, loop je minder risico op besmetting dan in een drukke supermarkt of andere winkel.”

Lang duurde de pret overigens niet. Bij Flashback kwamen de boa’s binnen een kwartier na opening al de zaak binnen. De Jong deed om 12.00 uur België open en een uur later stonden de boa’s al bij hem in het drukbezochte café. Hun boodschap was kort en helder. „Dichtdoen binnen anderhalf uur of de consequenties aanvaarden”, vertelt De Jong, terwijl bittergarnituur en glazen bier rondgaan. „Ik volg het maar op. Mijn statement is duidelijk.”

In buurtgemeenten van Almelo zijn wel meer cafés open. Zo zijn kroegen en eetgelegenheden in onder meer Albergen, Tubbergen en Wierden wel beperkt geopend.