Vrijspraak na onvolledig onderzoek bij hennepplantage in Almelo

Het gaat om voormalig Chinees-Indisch restaurant New Pagode aan de Ootmarsumsestraat 186. Op 5 april 2016 ontdekte de politie er een plantage met 1488 hennepplanten. Na een tip werd er poolshoogte genomen. „Buren zagen drie personen over het dak lopen. Eerder was er bij het pand een positieve warmtemeting’’, vertelt officier van justitie M.S. De Waard, deze dinsdagmorgen tijdens de zitting bij de Almelose rechtbank.

Bij de inval werden in China geboren Minghua L. (33), Engin L (32) en Jia W. (26) aangehouden. Zij staan als verdachten terecht, maar zijn niet op komen dagen. De reden van hun afwezigheid is niet bekend bij de rechtbank. Niettemin wordt de zaak behandeld. De officier van justitie vertelt dat Engin L. en zijn partner Jia W. in Spanje woonden en tijdens politieverhoor hebben verklaard dat ze niets met de hennepplantage te maken hadden. „Ze vertelden dat ze net een dag in Nederland waren. Ze waren hier gekomen om bloemen te bekijken.” Ofschoon de verklaringen van beide partners tegenstrijdig waren, eist de officier van justitie vrijspraak. „Want wettig en overtuigend bewijs ontbreekt hier.’’

Dat geldt volgens De Waard ook voor de aanklacht tegen Minghua L., die tegenover de politie had verklaard dat hij werk zocht en daarom in het pand aan de Ootmarsumsestraat aanwezig was. „Het klinkt volstrekt ongeloofwaardig. Maar het is niet duidelijk of de verklaring wel of niet juist is.’’

Politierechter B.W.M Hendriks ziet zich vervolgens genoodzaakt de drie verdachten vrij te spreken. „Er is te weinig bewijs. Dat had er wel kunnen zijn als er meer onderzoek was gedaan.’’ Ook een vierde verdachte Cosgun B., die destijds het pand huurde, gaat vrijuit in deze zaak. 

In hetzelfde voormalige restaurant aan de Ootmarsumsestraat is vorig jaar juli een drugslab opgerold.