Alphen krijgt gelijk: gemeente hoefde verzekeraar niet asbest te laten opruimen na boerderijbrand

De verzekeraar van boer William Jacobs - hij en zijn partner bleven bij de brand ongedeerd - heeft eerder ruim drie ton betaald aan de gemeente Alphen voor het opruimen van de asbestdeeltjes die op straat, in tuinen en in een speeltuin lagen. Een bedrijf had er enkele weken werk aan. De verzekeraar was naar de rechter gestapt omdat die vindt dat Alphen na de eerste noodzakelijke werkzaamheden de kans had moeten bieden aan de verzekeraar om de regie over te nemen en de klus af te maken. Een principekwestie, zei advocaat Peter Huijbregts een dikke maand geleden namens de verzekeraar bij de Raad van State.

Die benadrukt in het vonnis het ‘voortdurende spoedeisende belang’ om het asbest zo snel mogelijk op te ruimen en geeft de verzekeraar slechts op één punt gelijk: bij het weghalen van asbest onder daken van enkele huurwoningen had de verzekeraar het stokje kunnen overnemen. Omdat dit niet is gebeurd, moet de gemeente Alphen 15.000 euro terugbetalen aan de verzekeraar.

 ,,Jammer dat de rechters slechts summier ingingen op ons principiële punt. Bij zo’n brand of andere calamiteit worden gedupeerden vaak door gemeenten of anderen buitenspel gezet”, reageert Huijbregts. ,,Het zou beter zijn als gemeente en verzekeraar zo snel mogelijk afstemmen en daarmee elkaars kennis benutten.”

De gemeente Alphen zei bij de Raad van State niks fout te hebben gedaan. ,,Wij namen onze verantwoordelijkheid richting omwonenden en Jacobs heeft geen euro teveel hoeven betalen.”