Bierbrouwer Cor Brons stopt nu echt

Met een meewarige blik, de handen diep in de zakken, aanschouwt Cor Brons de koperen bierketels van De Drie Ringen. ,,Ik ga dit vreselijk missen. Aan de andere kant: ik krijg nu wel meer vrije tijd.''

Brons (68) heeft naar schatting 40.000 liter gebrouwen; blond, bock, tripel en een pittig bitter biertje, waaraan hij zijn eigen naam verbond, Cordeux (de tweede 'Cor' is Corrie Derks, oud-gastvrouw van de brouwerij). Maar op deze dinsdag heeft hij zijn laatste liters gemaakt.

Na alles bij elkaar achttien jaar is het genoeg geweest. Brouwen, goeddeels vrijwilligerswerk, is zwaar werk. Geestelijk, omdat je constant je kop erbij moet houden. Eén fout en de 'brouw' is mislukt. En lichamelijk: een zak mout weegt al gauw zo'n 25 kilo. ,,Zonder hulp had ik het niet zo lang volgehouden.'' Hij doelt op de 'oudemannenclub', tijdens brouwdagen steevast van de partij: techneut Ruud van Willigenburg (74) en oud-brouwmeester Piet de Haan (64).

Heintje
In de brouwerij aan het Kleine Spui, de enige van Amersfoort, noemen ze Brons wel Heintje Davids, naar de zanger die na zijn afscheid telkens  terugkeerde. Maar dit keer stopt de Amersfoorter écht. Vijf jaar geleden gooide hij ook al eens de handdoek in de ring. Nek en rug begonnen op te spelen. En toen, in 2013, nam Gert van Reenen, oudgediende in de Amersfoortse horeca, de brouwerij over en kreeg Brons nieuwe energie. Fantastisch vond hij het dat Gert op zijn leeftijd, de 70 ver voorbij, nog aan zo'n avontuur begon! Dan kon hij toch niet achterblijven? Bovendien was de brouwerij door zijn voorraad heen. Een opvolger werd pas laat gevonden en verruilde bovendien binnen korte tijd het brouwerschap voor een vaste baan elders.

Brons verdwijnt niet helemaal uit beeld. Hij wil straks best als adviseur optreden en een heel klein handje helpen. En hij blijft thuisbrouwer: in een schuur achter zijn huis aan de Soesterweg beheert Brons een computergestuurde brouwerij. Dat begon 25 jaar geleden met wat pannen en potten. Door veel over brouwen te lezen en goed naar anderen te luisteren, bereikte Cor zijn meesterschap. ,,Het is een kwestie van mixen en afwegen,'' vertelde hij in een eerder interview. ,,Zó krijg je op een dag mooi bier.''

Na zijn pensionering als onderhoudsmonteur kochten Brons en zijn echtgenote een camper, die maar weinig uit de stalling kwam. Nu is hij vast van plan er vaker op uit te trekken. ,,En thuis is er ook nog wel wat achterstallig werk te verrichten.''

Het brouwen in De Drie Ringen slokte gemiddeld 40 tot 50 uur per maand op. Want brouwen, weet Cor, is regeren en vooruitzien. Hij laat 6000 liter verschillende soorten bier achter. Daarmee kan de brouwerij nog wel een tijdje vooruit. Wie hem gaat opvolgen, is nog niet duidelijk.

Eenzaam
Het laatste jaar werd Brons bijgestaan door Marijn Veldhuizen (29), die geen werk kon vinden in zijn eigen sector. Maar die zit vol twijfels. ,,Het werk is niet altijd even leuk,'' zegt ie, terwijl hij de ketels van binnen schoonspuit. ,,Het kan heel eenzaam zijn, twee uur 'afvullen' in de lagerkelder. En ik houd erg van gezelligheid.''

Dáármee zit het aan het eind van een brouwdag wel goed. Ook vandaag wordt er met de ploeg een aantal eigen brouwels weggetikt.