Ontucht: House of Heroes in Nijkerk bleef in gebreke

De 38-jarige D., die in de kerk was belast met kinderwerk, hoorde twee weken terug voor de rechtbank in Zutphen veertien maanden cel tegen zich eisen. Hij moet volgens justitie ook 26.000 smartengeld  betalen aan de pleegdochter die hij tussen haar 15e en 21e misbruikt zou hebben. De uitspraak werd maandag opgeschort, omdat de rechter meer onderzoek wil naar de geestesgesteldheid van de verdachte.

Volgens de oudstenraad van House of Heroes - met aan het hoofd de charismatische prediker Mattheus van der Steen -  was de pleegdochter volwassen toen ze in 2015 samen met de rest van de familie D. aansloot bij de kerk. De geluiden over seksueel misbruik die de kerkleiding naar verloop van tijd ter ore kwamen, leidden tot gesprekken met het gezin. Daarin werd volgens de kerk alles ontkend. Pas nadat de oudstenraad zelf getuige was van ‘sterk grensoverschrijdend gedrag’ door D. biechtte hij de jarenlange ontucht met zijn pleegdochter op.

De voorganger kinderwerk werd van zijn taken ontheven en mocht de kerk ‘een bepaalde periode’ niet bezoeken. Volgens House of Heroes waren kinderen van kerkleden nooit alleen met D. ‘Naar ons weten zijn ze op geen enkele wijze in gevaar geweest’, schrijft de oudstenraad.

House of Heroes  erkent dat ze de kwestie anders had moeten aanpakken, omdat het misbruik begon op minderjarige leeftijd. ‘Wij hadden het initiatief moeten nemen om aangifte te doen. In dit geval heeft het slachtoffer zelf justitie ingelicht’, aldus de oudstenraad.