Provincie Gelderland blundert met informatie over fusie Scherpenzeel: burgemeester Harry de Vries woedend

In Scherpenzeel ontstond woensdag ophef over een verslag van een vergadering op 21 januari van Gedeputeerde Staten (GS), het dagelijks bestuur van de provincie. Het document was per ongeluk gepubliceerd op de website van Gelderland. Daarin zegt gedeputeerde Jan Markink dat het college van Scherpenzeel tijdens een overleg op 16 januari is medegedeeld dat GS de procedure voor een gedwongen fusie met Barneveld wil starten. ‘Het college heeft daarop enigszins geschrokken gereageerd’, meldt Markink aan de andere gedeputeerden.

Burgemeester Harry de Vries herkent zich niet in de inhoud van het bericht. ,,Ik was boos en ontstemd toen ik het had gelezen. Het gesprek op 16 januari wordt anders weergegeven dan wij het als college hebben beleefd. Wij vonden de bijeenkomst indringend en constructief. Ik heb woensdag onmiddellijk contact gezocht met Commissaris van de Koning John Berends. Hij heeft zijn excuses aangeboden en het bericht is daarna verwijderd van de site.’’

De Vries houdt zijn mond over de precieze inhoud van het gesprek op 16 januari. Maar volgens fractieleider Henk Brons van collegepartij Gemeentebelangen Scherpenzeel is er nooit gezegd dat GS van plan is een procedure voor gemeentelijke herindeling te beginnen. 

De Vries is ook ontstemd omdat GS en het college radiostilte hadden afgesproken tot de volgende afspraak op 4 februari. Provinciewoordvoerder Peter Droste betreurt de gang van zaken. ,,Dit bericht had niet naar buiten mogen komen. We gaan onderzoeken hoe dit is gebeurd.’’

Het gespreksverslag roept de vraag op of de veelbesproken herindeling van Scherpenzeel met Barneveld al een gelopen race is. Droste gaat niet in op de gang van zaken. Ook de vraag hoe het kan dat gedeputeerde Jan Markink een geheel andere weergave geeft van het gesprek op 16 januari dan het college, blijft onbeantwoord.

De bestuurlijke herindeling ligt gevoelig in Scherpenzeel. In een verhitte raadsvergadering eind vorig jaar viel het college van b en w over de fusie en werd direct een nieuwe college gevormd met het besluit om als dorp zelfstandig te blijven. De provincie dringt aan op samengaan met Barneveld omdat Scherpenzeel als kleine gemeente bestuurlijke en financiële slagkracht mist. Als het college niet kan aantonen dat een zelfstandig Scherpenzeel op verantwoorde wijze verder kan, is een fusie onvermijdelijk, heeft GS al laten weten.

De gesprekken tussen het college en GS over de toekomst van Scherpenzeel worden op 4 februari voortgezet. ,,Dan zullen we vast nog wel doorpraten over wat er de afgelopen dagen is gebeurd. Maar voor mij is de kwestie nu afgerond’’, zegt De Vries.