Zo word je hulppiet van Sinterklaas

Bij Sinterklaascentrale Van Rouwendaal in Soest is het deze week rennen en vliegen. In haar loods worden 335 pietenpakken klaargestoomd voor de periode met vol verwachting kloppende kinderharten. De centrale faciliteert hulppieten voor Sinterklaas, zodat hij de drukte aankan. Dit doet de familie Van Rouwendaal sinds 1938 met veel passie. Het is dan ook de perfecte plek voor een 'nieuweling', zoals ik, om een stoomcursus tot hulppiet te volgen. Piet (69) en Harry (72) namen het bedrijf met nog twee broers en een zus over van hun vader, die met twee pietenpakken was begonnen.

Stap 1: het pak
Een hulppiet is geen échte Piet. Maar die probeert er wel uit te zien als de enige echte. Daarom hangen voor mij een groen met rood fluwelen pofbroek, mantel en muts met veer klaar. Onder de mantel moet ik een goud met zwarte blouse met franjes en een maillot aan. Het zit lekker, maar voelt nog een beetje als carnavalskleding.

Stap 2: de schmink 
Ondanks alle discussies die zijn gevoerd over de kleur van Piet, wordt volgens de broers in de verzoeken bij de Sinterklaascentrale nog altijd specifiek gevraagd naar Zwarte Piet. De schmink is dan ook roetzwart. Grimeur Harry verft mijn lippen rood en kwast met precieze slagen mijn gezicht voor de helft zwart. Want, vinden zij als échte sinterklaasliefhebbers, mijn gezicht mag niet helemaal zwart. Sinterklaas en zijn vrienden zijn nog niet in ons land. Dat is vloeken in de kerk.