Esther Vergeer kijkt na geslaagde kankerbehandeling weer vooruit: ‘Klaar met ziek zijn’

VideoEsther Vergeer, chef de mission van de paralympische equipe, is klaar met ziek zijn. Letterlijk en figuurlijk. Ze hervat, na een geslaagde behandeling aan borstkanker, al haar werkzaamheden.

Rik Spekenbrink 24 jul. 2020 Laatste update: 17:35

Het is fijn om te voelen dat mensen met je meeleven
Esther Vergeer

Vanmiddag is ze voor het eerst weer ‘in functie’ zichtbaar voor de buitenwereld, bij een persconferentie van NOC*NSF op Papendal. Esther Vergeer (39) is succesvol behandeld aan borstkanker en gaat ‘vol energie en met nieuwe inzichten’ weer aan de slag, onder meer als chef de mission van het Nederlandse paralympische team. Dat bereidt zich voor op de uitgestelde Olympische Spelen van Tokio.

,,Alle behandelingen zijn achter de rug, ik heb het laatste gesprek met de arts gehad, en het is klaar”, zo laat Vergeer weten. ,,Letterlijk en figuurlijk. Ik ben ook weer helemaal klaar om mijn werkzaamheden voor TeamNL, mijn Foundation en het ABN Amro World Wheelchair Tennis Tournament op te pakken.”

December vorig jaar ontdekte de voormalig rolstoeltennisster een knobbeltje in haar borst, vertelde ze half april aan deze krant. Toen dat niet verdween, liet ze zich onderzoeken en volgde de diagnose borstkanker. De klap kwam hard aan, zeker een paar maanden na de geboorte van dochter Jinte. Maar al snel kwam ook de oud-topsporter in Vergeer boven. ,,In mij zit altijd iets van: als het even niet lukt, ga ik op zoek naar oplossingen. Dat is mijn karakter, maar ook omdat ik dat met mijn handicap gewend ben in mijn leven”, vertelde ze in april.

Nu is er het goede nieuws. ,,Natuurlijk is het een pittige tijd geweest”, zegt Vergeer. ,,Vooral de chemotherapie was vaak zwaar. Maar ik ben gewend om heel pragmatisch stap voor stap te werken. Die mindset is me de afgelopen periode heel goed van pas gekomen: afvinken wat ik kon afvinken en steeds de positieve tussenstanden vieren.”

Vergeer, zelf zevenvoudig paralympisch kampioen, noemde het uitstel van de Olympische en Paralympische Spelen met een jaar voor haarzelf ‘een soort gelukje’. ,,Ik heb perspectief dat ik daar bij kan zijn. Tokio 2021 is mijn horizon. Dat ga ik halen”, zei ze drie maanden geleden hoopvol. Vanmiddag praat ze op Papendal de pers bij over de voorbereidingen van de paralympische equipe en de gevolgen van het uitstel.

_{Tekst loopt door onder foto...}

Esther Vergeer met partner Marijn. Dagmar, de dochter van Marijn, houdt hun dochter Jinte vast. © Moments by Maaike

Vergeer bedankt iedereen die haar het afgelopen half jaar heeft gesteund. ,,Eerst en vooral natuurlijk mijn gezin: Marijn, Dagmar en Jinte, zo’n kleintje om je heen doet zoveel goed. Daarnaast mijn familie en vrienden. Maar ook alle appjes, kaartjes en belletjes van collega’s, sporters, coaches, bonden, partners van TeamNL, mijn Foundation en het Tennis Tournament. Het is fijn om te voelen dat mensen met je meeleven. Nu dus weer vooruitkijken en aan de slag.”

Een half jaar geleden trad Vergeer tijdelijk terug als chef de mission: