Handballers maken indruk op EK: winnen van Portugal en Oranje is een ronde verder

Bij Oranje overheerste wel de kater, zondagavond laat na de spannende partij tegen IJsland (29-28). Bij het team van bondscoach Erlingur Richardsson werd intern meteen gewezen op de gemaakte foutjes en de gemiste kansen. ,,Die kleine dingetjes hebben ons opgebroken’’, besefte aanvoerder Bobby Schagen. 

De schouderklopjes van de tegenstander werden nauwelijks gevoeld. ,,We moeten respect hebben voor Nederland. Ze hebben het ons erg moeilijk gemaakt, zeker toen ze in de tweede helft schakelden naar een 5:1 dekking’’, concludeerde Gudmundur Gudmundsson, de coach van IJsland.

Maar in de spannendste poule van het hele toernooi - de vier teams zijn voor de laatste wedstrijd allemaal nog kansrijk - krijgt Nederland vanavond (20.30 uur) een tweede kans om de plaats in de hoofdronde veilig te stellen. Dat zou uniek zijn, een kroon op de opmars van de laatste jaren.

Het voornaamste? Nederland heeft alles in eigen hand. Een overwinning volstaat. ,,We moeten gewoon een goede wedstrijd spelen’’, zegt Schagen, vol vertrouwen. Opponent Portugal, zesde bij het laatste EK en deelnemer aan de Olympische Spelen, is de ploeg die de laatste weken het meest werd geteisterd door positieve coronatesten. Coach Paulo Pereira had er zeker tien geteld. De Zuid-Europeanen hebben zelf ook nog een kleine kans om zich te plaatsen, Portugal moet daarvoor wel met twee goals verschil van Oranje winnen en is bovendien aangewezen op steun van IJsland.

Als IJsland er eerder op de avond (18.00 uur) in slaagt om gastland Hongarije te verslaan, heeft Oranje aan een gelijkspel voldoende voor plaatsing. Blijft IJsland zonder puntverlies, dan kan het zo zijn dat de andere drie landen op 2 punten eindigen. In dat geval tellen de onderlinge resultaten en kan de relatief ruime zege van Nederland tegen Hongarije (31-28) de doorslag geven.