Handbalsters naar EK na magere zege op Wit-Rusland

De beste twee landen in de poule plaatsen zich voor het eindtoernooi, dat plaatsvindt van 30 november tot en met 16 december. De beste nummer drie van alle groepen mag ook aan het EK deelnemen.

Het Nederlands team miste in Minsk een flink aantal vaste waarden. Estavana Polman, Lois Abbingh, Yvette Broch en Angela Malestein waren er door blessures niet bij. De gemankeerde ploeg hield onder aanvoering van spelbepaler Nycke Groot stand tegen de Wit-Russinnen, al ging het niet even vlekkeloos.

De thuisploeg wist aardig bij te benen, maar bleek uiteindelijk niet opgewassen tegen de nummer drie van het WK vorig jaar in Duitsland én de winnaars van het zilver bij het EK van 2016 in Zweden. Oranje leidde bij rust met 16-13, bouwde die marge in de tweede helft eerst nog uit, maar liet in de slotfase Wit-Rusland nog gevaarlijk terugkomen.

Oranje leunde in Minsk op vertrouwde namen. Niet alleen Groot was nadrukkelijk aanwezig met tien doelpunten, ook de ervaren internationals Laura van der Heijden, Martine Smeets en Danick Snelder waren op schot met ieder vijf treffers. Debbie Bont scoorde drie keer.

Nederland leidt in poule 7 van de EK-kwalificatie met acht punten uit vijf duels, evenveel als Hongarije dat een iets beter doelsaldo heeft. Wit-Rusland heeft vier punten en Kosovo staat met nul punten onderaan.

Zaterdag neemt de ploeg van Thomsen het thuis op tegen puntloze Kosovo in het uitverkochte Topsportcentrum Almere.