‘Het is moeilijk je te wapenen tegen Sifan’

Door Lisette van der Geest

Een dag voor de 1500 meter kreeg Jos Hermens een sms van Alberto Salazar: ,,Sifan gaat morgen hard lopen”, schreef de coach over zijn pupil Sifan Hassan. Dus Hermens verwachtte al een snelle tijd gisteren. Nu: ,,Maar déze tijd was sneller dan ik dacht. Ik denk dat zij er zelf niet eens op gerekend had.” De laatste jaren liep Hassan (26) meermaals onder de vier minuten, maar tot zondag stond haar persoonlijke record én het nationale record op 3.56,05 dat ze in 2015 liep.

Hassan won tweemaal brons op de WK outdoor, werd indoor wereldkampioene, was een periode ongenaakbaar in een serie Diamond Leaguewedstrijden, maar heeft op haar palmares geen olympisch goud, of een wereldtitel outdoor. Hermens: ,,De medailles die ze in het verleden heeft laten liggen, liet ze liggen door tactische fouten. Niet door mentale druk. Dat heeft alles met ervaring te maken. Van de Diamond League zijn er tien wedstrijden per jaar, dan kun je tien keer oefenen. Het lopen van een kampioenschap is anders en daarvan heb je er maximaal een per jaar. Dan ben je zo twee à drie jaar verder als je daar wat ervaring in wil hebben.”

De atletenmanager verwacht veel van haar optreden op de WK outdoor in september. ,,Ze is op het hoogste niveau, nu nog wat meer medailles.”