Márquez in stijl naar zesde wereldtitel MotoGP

Márquez won in 2019 tot nu toe negen races dit seizoen en finishte vijf keer als tweede. Alleen bij de Grote Prijs van de Verenigde Staten in Austin viel de Spanjaard uit.

Het is alweer de achtste wereldtitel in totaal voor de 26-jarige Spanjaard. Hij won in 2010 de titel in de 125cc en in 2012 was hij de kampioen in de Moto2. Zijn eerste van vijf titels in de koningsklasse won hij in zijn debuutjaar 2013. Zijn achtste titel mocht hij in Thailand vieren door op een pooltafel symbolisch de zwarte bal met nummer acht te potten.

Het zag er vrijdag niet naar uit dat Márquez de wereldtitel ging pakken op het Chang International Circuit in Buriram. Hij ging hard onderuit in de eerste training en werd naar het ziekenhuis gebracht. Met pijn in zijn heup, rug en benen stapte hij enkele uren later gewoon op voor de tweede training.

De Fransman Fabio Quartararo startte in Thailand van pole en hield die positie lang vast. Márquez zat geduldig in het wiel van de Yamaha-coureur en zette zijn Honda enkele keren ernaast. Pas in de slotronde plaatste de Spanjaard zijn ultieme aanval en passeerde de Yamaha. De Fransman deed in de laatste bocht nog een tegenaanval, maar Márquez hield de goede lijn en kwam als eerste over de streep. Quartararo werd tweede voor de Spanjaard Maverick Viñales.

,,Ik wilde dit weekend de race winnen en was niet bezig met de wereldtitelstrijd”, zei Márquez. “Fabio was heel snel, maar ik heb niet opgegeven. Het is een geweldig jaar.”

Quartararo zag Márquez hem in de slotronde voorbijsteken. ,,Ik heb alles geprobeerd en kan niet meer dan tevreden zijn”, zei hij. ,,Maar als ik het in de laatste bocht niet had geprobeerd, zou ik niet blij naar huis zijn gegaan.”