Slachthuis Gosschalk uit Epe mag weer open na mishandeling varkens en koeien

Er gelden nu extra voorwaarden, waaronder een extra toezichthouder van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Ook mogen alleen dieren worden aangevoerd onder toezicht van de autoriteit. Er moet rekening gehouden worden met het dierenwelzijn, en de slachtsnelheid zal ‘significant lager’ liggen dan bij andere bedrijven.

Schouten meldt dat er al een al een plan van aanpak ligt van het slachthuis, dat voldoet aan de voorwaarden van de NVWA. Zo is het aantal camera’s in het slachthuis meer dan verdubbeld, en ‘de wijze van leidinggeven zo is aangepast dat er voortaan beter gewaarborgd wordt dat de medewerkers niet opnieuw en structureel dierenwelzijnsovertredingen begaan'. De toezichthouder keurde al een aantal voorgaande plannen van het slachthuis af.

Varkens in Nood heeft weinig vertrouwen in de voorwaarden. Directeur en dierenarts Frederieke Schouten noemt het besluit ,,teleurstellend, vooral omdat we denken dat het dierenwelzijn in de gemaakte afspraken niet geborgd is”. ,,Voor ons is het belangrijkste punt dat het toezicht in geen enkel slachthuis onafhankelijk is”, zegt Schouten. Zo worden camerabeelden door medewerkers zelf bekeken, zijn verplichte ‘welfare officers’ in dienst van het slachthuis en zijn de medewerkers van de Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit (NVWA) altijd in het bedrijf aanwezig waardoor ze beïnvloed kunnen worden, somt de directeur Varkens in Nood op. ,,Het toezicht is een gesloten pot.”

Varkens in Nood wil dat de slachtsnelheid in Nederland, ‘en eigenlijk in heel Europa’, permanent naar beneden gaat. ,,Want misstanden zijn het gevolg van snelheid, want tijd is geld”, zegt Schouten. Ook wil de dierenwelzijnsorganisatie dat alle slachterijen intelligente camera’s krijgen, met software die zelf bijvoorbeeld onverwachte bewegingen van dieren of agressieve bewegingen van medewerkers kan detecteren. ,,Want het is heel veel werk om 29 camera’s te bekijken.”

De NVWA trok de erkenning van het slachthuis begin juli in, nadat beelden van dierenmishandeling naar buiten kwamen. Er werden varkens en koeien mishandeld. Camerabeelden van Varkens in Nood tonen hoe de dieren geslagen worden en stroomstoten krijgen. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) plaatste Gosschalk per direct onder verscherpt toezicht. 

Op de camerabeelden van eind vorig jaar is te zien hoe de varkens en koeien richting de slachtplek worden geslagen met een peddel: die heeft een platte en scherpe kant, wat het slaan extra pijnlijk maakt voor de dieren. Ook delen de stalmedewerkers stroomstoten uit. Dat zou worden gedaan om zo snel mogelijk te produceren. 

De mishandelingen vinden bewust plaats: stalmedewerkers wijzen elkaar op de hangende camera’s, om in dat zicht geen overtreding te maken. Ook attenderen ze elkaar als de NVWA-dierenarts in aantocht is. 

De video’s werden gemaakt door een dierenactivist, die in samenwerking met dierenrechtorganisatie Varkens in Nood solliciteerde bij Gosschalk. Hij filmde in totaal 20 dagen aan materiaal bij de slachterij aan de Oenerweg. Gosschalk is één van de grotere slachthuizen in Nederland, waar iedere dag 5000 varkens en 600 runderen worden geslacht. 

Het bedrijf uit Epe komt niet voor het eerst in opspraak: men stond al onder permanent toezicht van de NVWA, aangezien Gosschalk al meerdere overtredingen beging. Daarvoor kreeg de slachterij waarschuwingen en boetes. 

Gosschalk zei eerder ‘geschrokken’ te zijn van de getoonde beelden. De betrokken medewerkers van de mishandelingen zijn geschorst. Ook werd er een onderzoek ingesteld, waarbij de slachtcapaciteit aanzienlijk verlaagd werd. Daarnaast stopte Gosschalk met het gebruik van de beruchte peddels. ‘Het bestaande permanente cameratoezicht wordt geïntensiveerd en uitgebreid. Ook werd de monitoring op de camerabeelden verdubbeld’, schrijft het bedrijf. ‘Het gezamenlijke streven is voorkomen van herhaling.’

De NVWA plaatste Gosschalk per direct onder verscherpt toezicht. Ook werden er harde maatregelen getroffen: er werden extra camera’s geplaatst en een extra NVWA-medewerker houdt toezicht op het dierenwelzijn. De varkens en koeien mogen bovendien alleen nog worden aangevoerd als er een dierenarts aanwezig is. Daarom mag er vanaf nu voor 05.15 uur niet begonnen worden met slachten. Nu starten die werkzaamheden al om 03.00 uur. 

In een reactie laat de NVWA weten geschokt te zijn na het zien van de beelden. ,,De manier waarop deze slachthuismedewerkers met dieren omgaan is volstrekt onacceptabel. En dat weten ze zelf ook. We hebben veel gesprekken met de sector en daarin komt aan de orde dat we allemaal dierenwelzijn heel belangrijk vinden. Daar past wat we hier zien absoluut niet bij.” 

 Varkens in Nood heeft vanwege de camerabeelden aangifte gedaan tegen Gosschalk. Volgens de organisatie zijn de camerabeelden een bevestiging van wat zij al langer weten.