Arnhem neemt genoegen met 'zilver'

Arnhem is een dag later, op donderdagavond, aan de beurt. Op de baan van sportpark Cranevelt vindt dan de tweede wedstrijd in een cyclus van misschien wel vier marathons plaats. ,,Zilver is ook mooi, en ik feliciteer Haaksbergen’’, zei de grote animator/organisator van de wedstrijd in Arnhem. 

Weer niet. Die conclusie kon wel worden getrokken op de baan van Cranevelt, waar het aantal recreatieve schaatsers dinsdagmiddag verbleekte bij de hoeveelheid persmensen. Zeker vijf camera's stonden op het hoofd van Willem Hut gericht, nadat hij samen met ijsmeester Bob Westhoven, ijsclub Thialf-voorzitter Jan Wardenaar en animator Van der Burgh de ijsvloer had geïnspecteerd. 

Hut was nadien duidelijk in zijn commentaar: ,,Haaksbergen en Arnhem zijn het verst van de vier kandidaten voor de eerste marathon. Maar Haaksbergen heeft op dit moment net iets meer en net iets beter ijs. In de verste bocht hier lijkt het ijs te dun en te kwetsbaar. Daarom vindt in Haaksbergen woensdagavond de eerste marathon plaats en krijgt Arnhem donderdagavond de tweede.’’

Hut sprak daarbij wel zijn waardering uit voor de Arnhemse initiatiefnemers. ,,Arnhem komt, als nieuwkomer in het rijtje van Noordlaren, Veenoord en Haaksbergen, steeds dichterbij. Haaksbergen heeft meer ervaring en dat kan nu de doorslag hebben gegeven. Maar de volgende keer kan heel goed Arnhem de gelukkige zijn.’’

Arnhem greep, sinds het zich in de strijd heeft geworpen, al vaker naast de eerste marathon op natuurijs. Wel was er al een wedstrijd voor B-rijders en een Gelders kampioenschap. Begin deze maand had de Gelderse hoofdstad voor het eerst de beste papieren, maar zette de vorst uiteindelijk niet door en werd tot overmaat van ramp ook nog de baan vernield.

Van der Burgh: ,,We hebben nu een nacht extra om er een perfecte vloer van te maken. Donderdagavond hebben we misschien wel 10 centimeter ijs. We gaan er een feestje van maken.’’

Dus die wedstrijd komt er? Ondanks het feit dat de zon overdag veel van het 's nachts gemaakte ijs afknabbelt en er nog altijd geen oplossing is gevonden om de kwetsbare 'noordbocht' te beschermen tegen de straling? Van der Burgh: ,,Ik heb geen enkele twijfel dat het goedkomt. Wij gaan verder met onze voorbereidingen.’’