Blije gezichten tijdens de zesde editie van Downhill Renkum; met een rubberen boot of flamingo de heuvel af

Het weer zat gelukkig mee. De zon liet zich regelmatig zien en de temperatuur was aangenaam. Organisator Gé Willemsen, van het gelijknamige Willemsen Management, is blij dat de gemeente het evenement ondanks de coronabeperkingen toch door liet gaan.  

Door die restricties werd onder meer geen publiek toegelaten. Willemsen: ,,We mogen ook geen koffie schenken. En ouders mogen alleen binnen de afrastering komen als ze deelnemen of vrijwilliger zijn.” 

De ingrediënten voor het evenement zijn eenvoudig: er wordt op de heuvel bij de bergingsvijver aan de Bram Streeflandweg in Renkum een groot stuk landbouwplastic gelegd, van 6 bij 50 meter. Daar gaan water en zeep op en liefhebbers kunnen gratis naar beneden zoeven, naar believen op een opblaasband, boot of luchtbed. 

Aan elke Downhill-editie doen ruim zeshonderd deelnemers mee. De eerste editie betaalde Willemsen uit eigen zak. Nu kan hij een beroep doen op welwillende sponsoren en bovenal veel vrijwilligers. Ook kreeg hij fysieke hulp van diverse bedrijven uit de gemeente. 

Willemsen bedacht Renkum Downhill ooit voor kinderen die niet op vakantie kunnen. ,,Ik heb schrijnende gevallen gehoord”, vertelt hij. ,,Kinderen die na de zomervakantie in de klas niets over vakantiebelevenissen konden vertellen bijvoorbeeld. Dat greep me aan.”