Christelijke boekhandel De Plek houdt op te bestaan: ‘Hier vond je altijd een luisterend oor’

De winkel is gespecialiseerd in allerlei christelijke spullen. Romans en dichtbundels, kaarsen met teksten, mokken, sieraden, kinderboeken, cd’s en Bijbels natuurlijk, in alle soorten en maten. De vrijwilligers zijn leden van verschillende kerken. De oprichting, in 1976, kwam voort uit de vraag naar christelijke boeken. In de gewone boekhandel waren die nauwelijks verkrijgbaar en de bibliotheek had ze evenmin.

Vrijwilligster Kitty de Lange (53) uit Dieren heeft een dubbel gevoel over de sluiting. Die is in haar ogen enerzijds logisch, want de klandizie is in de loop der jaren fors afgenomen. ,,Het kwam de laatste jaren wel voor dat er op een hele dag geen enkele klant kwam.”

Ze hield zich ook bezig met de inkoop. ,,Als ik dan nieuwe dingetjes zag, dacht ik de laatste tijd: leuk, maar raak ik die ook weer kwijt?” Haar motivatie is minder geworden. Toch betreurt ze de sluiting. Want De Plek was meer dan een winkel.

,,Er kwamen ook mensen voor een goed gesprek. Vaak over het geloof. Hier vond je altijd een luisterend oor. Ik weet dat we voor eenzame mensen wat hebben betekend. Voor die mensen vind ik het jammer en ik zal die gesprekken ook missen.”

Oud-vrijwilligster Dorien Lensink (72) uit Doesburg herinnert zich de gouden tijd van de winkel. ,,Ik ben hier in 2001 begonnen. Toen moest je op zaterdagen echt met z’n tweeën zijn, zo druk was het. En we hadden elk jaar in een nabijgelegen school een kerstbeurs, op vrijdag en op zaterdag. Er kwamen honderden mensen op af.”

Voor zowel De Lange als Lensink was het meer dan zomaar een vrijwilligersbaantje. Het paste bij hun geloof. Lensink: ,,Maar we hebben nooit iets opgedrongen. En iedereen was hier welkom.”

Er zijn volgens beiden meerdere oorzaken voor de terugloop van de klandizie. De secularisatie en de verkoop via het internet zijn belangrijke. En bibliotheken hebben tegenwoordig ook christelijke boeken in hun collectie. Corona gaf wellicht het laatste zetje: veel mensen blijven om gezondheidsreden liever thuis.