‘Huissen gezelliger, Arnhem een beetje chagrijnig. Maar we wonen hier wel heel graag’

,,Ik ben geboren in Suriname. Daar is het letterlijk veel warmer. Maar toen ik hier ongeveer twintig jaar geleden kwam wonen, vond ik Arnhem ook meteen geweldig. Een stad waar je echt wilde zijn, met haar gezellige koopavonden, de levendige markt. Misschien nog wel leuker dan Amsterdam. Al is dat misschien wel een erg grote vergelijking.

Anno 2019 vind ik het allemaal wat minder, vooral vanwege het verdwijnen van allerlei winkels in de stad. Jammer. Ik hoop dat dat weer beter wordt. De stad doet wat killer aan, maar gelukkig is bij mij in de buurt, in Presikhaaf, alles bij het oude gebleven. Ik ken alle buren en alle buren kennen mij. We gaan heel goed met elkaar om. Gelukkig wel. Een goede leefomgeving is heel belangrijk.”   

,,Ik woon nu twaalf jaar in Arnhem. Wat ik met de stad heb? Eigenlijk niet zo heel veel. Ik voel me niet echt betrokken bij alles wat hier gebeurt. Ik kan daardoor denk ik ook niet goed oordelen of Arnhem de laatste jaren killer is geworden. Wel kan ik spontaan zeggen dat ik Huissen gezelliger vind. Dat komt door dat dorpse karakter van Huissen, iedereen kent elkaar daar.

Of ik dat niet ook in mijn wijk heb? Nee, niet echt. Ik ken niet veel mensen in Malburgen en vind mijn wijk beslist geen dorp. Mijn Arnhemse vriendinnen zijn wel oké hoor. Gewoon leuk. Echt niet bitchyer dan de meiden die ik ken in Huissen. Het leukste van Arnhem vind ik denk ik wel de binnenstad, met al zijn winkels. De kroegen? Daar mag ik nog niet in. Daar kan ik dus niet over oordelen.”

,,Ik voel me niet echt Arnhemmer omdat ik op diverse plekken heb gewoond. Ik hoor nergens en overal. Arnhem heeft een heleboel te bieden. Dat in de eerste plaats. Maar Arnhem is ook een beetje een chagrijnige stad geworden. Wat ik daarmee bedoel te zeggen, is dat de Arnhemmers zelf vaak een beetje negatief, een beetje chagrijnig zijn. Dat vind ik lastig.

Tegelijkertijd woon ik met heel veel plezier bij de Praets. Daar hebben wij een geweldige buurtschap, met een heel grote betrokkenheid bij elkaar. Met de stad heb ik niet zoveel. Al volg ik wel wat er allemaal gebeurt. De komst van de Jansbeek, de introductie van het pontje, het aantrekkelijk maken van de kade: dat zijn natuurlijk allemaal heel leuke ontwikkelingen.” 

,,Arnhem lijkt wat killer geworden in de loop der jaren. Maar wij komen van oorsprong uit Rotterdam en zijn die kilte wel gewend. Voor ons valt het dus niet zo op. Maar we wonen hier wel heel graag hoor. Nu al zo'n zestig jaar. We zijn hier best goed geaard en hebben geen plannen terug te gaan naar Rotterdam. Zeker niet.

We zeiden van de week nog tegen elkaar dat we blij zijn dat we niet meer in Rotterdam wonen. Er gaat geen dag voorbij of het is bingo daar, met schietpartijen en zo. In Arnhem wordt het misschien ook wat grimmiger, maar in Rotterdam is het echt wel een paar graadjes erger. We wonen in Rijkerswoerd. Dat is echt een fijne wijk. En we hebben ook fijne buren. We hebben beslist niet het idee dat we meer langs elkaar heen zijn gaan leven.”