Het boompje, dat een plek kreeg onder de overkapping op het terras van de wijngaard, leverde aanvankelijk nauwelijks vruchten. ,,Maar vorig jaar zaten er zo’n dertig citroenen aan. En daar wilde ik iets mee”, zegt Cretier. Al gauw zat hij op het spoor van het van oorsprong Italiaanse frisse likeurtje limoncello. Op zijn computer speurde hij naar de bereidingswijze.

De wijnboer van Domein Hof te Dieren legt uit dat voor limoncello alleen de schillen van de citroenen worden gebruikt. Die worden ondergedompeld in alcohol, die na verloop van tijd de smaak van de citroen aanneemt. Het vruchtvlees is niet nodig. ,,Maar we gooien niks weg. De meisjes hebben de citroenen uitgeperst, waarna we van het sap siroop hebben gemaakt.”

Cretier kan zijn limoncello met recht een likeur van eigen makelij noemen, want de alcohol die met de schillen de basis vormt, is afkomstig van zijn eigen druiven. En een deel van de citroenen die zijn gebruikt zijn dus eigen kweek.

De vraag of hij meer citroenboompjes gaat poten, beantwoordt hij resoluut.: ,,Nee joh, ik ben wijnboer. Maar als er mensen zijn die van een citroenboompje af willen, kunnen ze bij mij terecht.”