‘Turkendokter’ Gerard Haverkamp is dan wel 76, hij blijft voor altijd dokter

Ook geeft hij Nederlandse les aan Mohammed uit Syrië. En is hij, net als in de jaren 70, tropenarts.

Eens een dokter, altijd een dokter. Dat lijkt voor Gerard Haverkamp uit Arnhem zeker op te gaan. Hij is inmiddels 76, maar nog altijd (bijna) elke dag bezig met zijn vak. Zijn vele Tanzaniaanse vrienden zijn er blij mee.

U voelt zich nog te jong om helemaal niets te doen?
,,Ik vind het fijn om zinvol bezig te zijn. Ik denk dat dat het is. Toen ik in 2008 met pensioen ging, had ik na drie maanden al zoiets van ‘is dit het nou?’ Koffiedrinken, boodschappen doen... Ik was daar snel klaar mee.

Ik ben naar de Kamer van Koophandel gegaan en heb me weer ingeschreven als arts. Tot mijn 70ste heb ik waarnemingen gedaan. Een soort halve baan. Maar dan zonder alle rompslomp en verplichtingen die ik eerder wel had.”

En u werd weer tropenarts. Zoals u dat ook was van 1974 tot 1977.
,,Klopt. Een jaar na mijn pensionering was ik voor het eerst terug in Tanzania. Op dezelfde plek als toen, het missieziekenhuis in Ndala. Ik was gezond, vond reizen geen probleem en een hele dag werken kon ik fysiek goed aan. Kortom: er waren geen redenen om niet te gaan.

En ik wist, omdat ik altijd contact had gehouden, dat er nog steeds sprake was van een personeelstekort. Ik heb mezelf min of meer aangeboden. Gelukkig werd daar positief op gereageerd.”