Vijftig jaar actief voor een beter milieu: ‘Hoe dom kun je zijn om een snelweg door een natuurgebied aan te leggen?’

,,Als wij de natuur niet genoeg ruimte geven, dan krijgen we daar vroeg of laat de rekening van gepresenteerd”, zegt Petra Souwerbren, terwijl ze over de Nederrijn tuurt.

Ze bedoelt letterlijk ruimte geven, zoals op deze plek, waar het soms snel stijgende water van de rivier de uiterwaarden laat onderlopen. Maar ook figuurlijk. ,,We kunnen niet op de oude voet blijven doorgaan. Dat gaat ten koste van de biodiversiteit en daarmee van ons bestaan.”

Souwerbren is vier jaar directeur van Natuur en Milieu Gelderland, een milieuorganisatie die bij het grote publiek niet heel bekend is. Vorig jaar bestond de vereniging vijftig jaar, maar vanwege corona kon dit jubileum slechts bescheiden worden gevierd.