Deze wanbetalende diplomaten hebben de meeste parkeerboetes openstaan

Maar liefst 108 openstaande parkeernota’s liggen onbetaald op de Russische burelen in Den Haag. Dat is ruim twee keer zo hoog als Georgië, dat met 42 rekeningen op de tweede plek van de ranglijst van wanbetalende ambassades terug te vinden is. Egypte, Soedan en Bosnië-Herzegovina maken de top 5 compleet met respectievelijk 41, 35 en 26 onbetaalde naheffingen. 

Toch is het niet zo slecht gesteld met het betaalgedrag van de diplomaten als enkele jaren geleden. In 2018 stonden er nog bijna 750 bekeuringen open bij verschillende ambassades, met een totaalbedrag van ruim 48.000 euro. In maart van dit jaar bleek dat te zijn gehalveerd naar 350 naheffingen ter waarde van in totaal iets minder dan 25.000 euro.

Rusland stond tweeënhalf jaar geleden ook al hoog op de ranglijst van slecht betalende ambassades. Toen op de derde plek, na nummer twee Egypte en Libië dat destijds met 224 boetes bovenaan prijkte. De Libische afvaardiging stak de hand destijds in eigen boezem en betaalde de bekeuringen snel. 

Arjen Dubbelaar en Jelle Meinesz stonden in 2019 met een cameraploeg van Powned voor de deur van die Libische ambassade om hen te wijzen op de openstaande vorderingen. Of de twee raadsleden van Groep de Mos nu bij de Russische ambassade langsgaan, weet Dubbelaar nog niet. ,,Vorige keer stonden er al vrij snel een stuk of vier kleerkasten buiten. Daar gaan ze nogal strikt om met veiligheid. Maar misschien gaan we nog wel even langs om ze op ludieke wijze een bloemetje te brengen voor de eerste plaats.”

Maar kijkend naar het algehele plaatje is Dubbelaar blij dat er een stevige daling is te zien in het totale aantal  parkeerboetes dat bij diverse ambassades blijft liggen. ,,Ik zie dat het fors aan het dalen is bij deze doelgroep en dat vind ik een positieve ontwikkeling. Ik weet niet of wij daar specifiek aan hebben bijgedragen met onze actie, maar de ontwikkeling is positief.”

De gemeente wijst doorgaans op het gebrek aan mogelijkheden om tot actie over te gaan als er niet betaald wordt. Diplomaten zijn namelijk onschendbaar en kunnen niet gedwongen worden te betalen. In een reactie laat een woordvoerster van wethouder Anne Mulder (financiën) weten dat de gemeente sowieso goed contact heeft met het ministerie van Buitenlandse Zaken, zodat via diplomatieke kanalen ambassadeurs tot actie kunnen worden gemaand. ‘Daarnaast lijkt van het af en toe naar buiten brengen van het lijstje enige preventieve werking uit te gaan.’

Als het aan raadslid Dubbelaar ligt, zet de gemeente ook bij de aanpak van door ambassades verwaarloosde monumenten een tandje bij. Hij stelt voor dat Den Haag deze ambassades aanschrijft met het voornemen van een last onder bestuursdwang. Dat wil zeggen dat de ambassade het vervallen monument moet laten opknappen, omdat anders de gemeente dat zal doen en de rekening van de renovatie doorstuurt naar het betreffende land. ,,En ook al kan de gemeente dit niet daadwerkelijk doen, zou het - net als bij parkeerboetes - wel enig effect kunnen hebben.”