De regering-Obama moest in 2009 GM en Chrysler, twee van de drie grote autobouwers uit Detroit, financieel bijspringen. De autobouwers gingen gebukt onder torenhoge schulden en de pensioenen van ex-werknemers.

In totaal werd 81 miljard dollar overheidsgeld vrijgemaakt in de vorm van leningen en subsidies. In ruil moesten GM en Chrysler zwaar herstructureren, moesten ze in de lente van 2009 een gerechtelijk akkoord aanvragen en kwamen ze gedeeltelijk onder controle van de Amerikaanse staat. Ook Canada en de provincie Ontario namen deel aan het reddingsplan.

De Amerikaanse schatkist kon sindsdien een deel van het ingebrachte geld recupereren, in cash of in aandelen, maar verwacht dat de hele operatie netto dus toch 25 miljard dollar zal kosten.

'Het reddingsplan voor de auto-industrie heeft bijgedragen aan de redding van een miljoen banen in de industriële long van het land. Het zal fors minder kosten dan wat velen vreesden op het hoogtepunt van de crisis', reageert een woordvoerder van de Amerikaanse schatkist.