Binnenkort kunnen we weer over de Kraaijenberg uitkijken: in brand gestoken toren wordt hersteld

,,Ze zijn nu bezig met het timmeren van een nieuw trappenhuis”, weet boswachter Erik de Jonge. Het herstel, uitgevoerd door het gespecialiseerde bedrijf Van Dal uit Esbeek, is een operatie op zich. Aan de zijkanten van het markante uitkijkpunt op de Brabantse Wal hangen onderdelen van een klimset. Ook wordt een hoogwerker ingezet. 

De Jonge heeft intern bij Brabants Landschap flink moeten praten om het herstel mogelijk te maken. Hij is blij dat het gelukt is. ,,Want de Kraaijenberg zonder toren, dat kan niet.” 

Vroeger stond er al een luchtwachttoren, als onderdeel van in totaal 276 uitkijkposten in ons land. In de periode 1953-1964 speurden vrijwilligers op die toren met verrekijkers het luchtruim af, uitkijkend naar Russische vliegtuigen die onder de radar vlogen. Waarnemingen werden per telefoon doorgegeven aan het luchtwachtcentrum in Breda en vervolgens het landelijk commandocentrum in Zeist. Daar werd beslist over het inzetten van gevechtsvliegtuigen en luchtartillerie. De Jonge: ,,Het is nooit zover gekomen.”

De huidige toren staat er ook alweer een kleine 20 jaar. De brand vorig jaar werd volgens De Jonge moedwillig aangestoken. ,,Door iemand met een wrok tegen ons.” Sindsdien is er verscherpt toezicht op de Kraaijenberg, in samenwerking met de politie. 

Ondertussen is Brabants Landschap bezig met het nog aantrekkelijker maken van het gebied. Er komt een educatieve vogelroute, met werkbladen op drie verschillende niveaus. Ook de Kraaijenberg zelf wordt aantrekkelijker om er langer te blijven, met in coronatijd een loket dat knapzakken verstrekt. De Jonge: ,,Op zonnige dagen spreidt jong en oud hier picknickkleedjes uit.” Voor de zomervakantie moet alles gereed zijn. ,,Zeker nu we meer in eigen land vakantie gaan vieren, moet het plaatje hier helemaal kloppen.’’