Opgeknapt Ravelijn is een nieuwe parel in Bergen op Zoom

Dat voormalig verdedigingswerk uit 1702 is boven de grond vrijwel het enige dat rest van het meesterwerk van vestingbouwer Menno van Coehoorn: de vesting Bergen op Zoom die eind negentiende eeuw werd geslecht voor de uitbreiding van de stad. Van enige grandeur was de voorbije decennia geen sprake. Bomen verbrokkelden de massieve muren, het binnenterrein had een uitstraling van niks, de pareltjes van kazematten dienden als verstofte opslagplekken. En ja, zo af en toe was er ook nog wel iets te doen, maar dat stelde allemaal niet veel voor.

Veel tijd en veel geld (ruim een miljoen euro) later ontpopt datzelfde Ravelijn zich nu als een nieuwe parel voor de stad Bergen op Zoom. Wie nu het binnenterrein binnenwandelt wacht een aangename verrassing. Strakke bestrating, boompjes, een plek waar een podium kan staan, kazematten die zijn bestraat, voorzien van gepaste verlichting. Stopcontacten op de juiste plekken. En bij de plek voor het podium is ook van alles aan voorzieningen getroffen voor optredens. ,,Evenementendingen'', noemt Peter Bogers, hoofd openbare ruimte van de stad, dat.

,,Het podium staat straks zo dat het geluid van de stad af gaat'', vertelt Bogers. Het middenterrein is rondom bestraat. In het midden komt een grasmat. Met een stevige ondergrond. Handig bij evenementen. ,,Maar ook gewoon om er lekker op te kunnen zitten.'' Op de noordoosthoek is een uitzichtpunt gemaakt. Bezoekers kunnen hier over het Ravelijn kijken. De stad zien liggen met zijn Peperbus. Maar hebben ook fraai zicht op Bolwerk en Anton van Duinkerkenpark. 

Over een tijdje komen hier ook weer kanonnen te staan. Aan deze zijde, langs de Korneel Slootmanslaan, is de wal het hoogste. Logisch want dat was de kant waar de vijand vandaan kon komen.

Het afwerken van het Ravelijn neemt nog enkele weken in beslag. ,,Voordat we het openstellen gaan we ook proefdraaien zodat we zeker weten dat alles naar behoren werkt'', aldus Bogers. De officiële opening is gepland begin juni, maar hij verwacht dat bezoekers al in de loop van de maand mei een kijkje kunnen gaan nemen op het terrein. 

In de loop van het jaar komen er wellicht al activiteiten op het binnenterrein. Het Gilde St. Sebastiaan kijkt al uit naar het moment dat het Ravelijn weer kan worden benut, zegt hoofdman Thijs van Mourik. ,,We hebben pas een bezoekje gebracht. Het is prachtig.''