‘Oude’ gemeenteraad Steenbergen zwaait af: ’We gingen nooit boos slapen’

Hoewel de overgrote meerderheid van de negentien raadsleden woensdagavond opnieuw aantreedt in de nieuw gekozen raad, zette burgemeester Ruud van den Belt iedereen apart in het zonnetje en in de bloemen.

Hij stak bovendien de loftrompet over de samenwerking binnen de raad. ,,Hoe laat het soms ook werd en al waren er gepeperde opmerkingen en gefronste wenkbrauwen; we gingen nooit boos slapen.” Zelfs de coalitiebreuk in 2019 toen de VVD afhaakte en de Volkspartij juist aanschoof in het college, leidde niet tot verzuurde verhoudingen.

Van den Belt was trots op de manier waarop de politiek de coronacrisis het hoofd bood. Zeker het lokale coronafonds van één miljoen euro was volgens hem ongekend. ,,Daar kunnen grotere gemeenten een voorbeeld aan nemen.”

Vier van de negentien volksvertegenwoordigers keren niet terug in de raadsbankjes: ‘alleskunner’ en ‘maatschappelijke steunpilaar’ Ad van Elzakker (Volkspartij), sinds 1994 politiek actief, zegt de gemeenteraad definitief vaarwel. Hij werd geroemd om zijn tomeloze inzet; zelfs toen zijn gezondheid minder werd, was hij er altijd, aldus de burgemeester en partijgenoot Michel Lambers.

Grootste partij Gewoon Lokaal! moet het stellen zonder Jan Veraart, de man van flora, fauna en de ‘beestenboel‘. ,,Het groene en meest duurzame raadslid van Steenbergen”, karakteriseerde voorman Maurice Remery van Gewoon Lokaal!. 

Door de terugval van het CDA van twee naar één zetel, is ook Jurgen Huijbregts niet herkozen. Maar het zal niet voor het eerst en niet voor het laatst zijn dat we hem toch weer terug zullen zien, voorspelde burgemeester Van den Belt. Bij de verliezende Volkspartij (van vijf naar drie zetels) zwaait Boy Sluiters noodgedwongen af als raadslid.