Roger De Vlaeminck krijgt oeuvreprijs tijdens wielercafé, 'Je bent de renner die wij wilden zijn'

De nu 70-jarige De Vlaeminck kreeg de prijs uitgereikt tijdens de boekpresentatie van John van Ierlands nieuwe werk, Kasseien. Het boekt is de basis voor een theatervoorstelling die later dit jaar in première gaat en waarin De Vlaeminck een voorname rol speelt. 

Bezoekers aan het wielercafé kregen alvast een voorproefje van het verhaal over Freek, een stratenmaker uit de Amsterdamse Jordaan, die later bij een Belgische ploeg beroepsrenner wordt. Met beelden van de 'Hel van het Noorden' geschoten door wielersportfotograaf Tonny Strouken, kwamen de helden van toen opnieuw tot leven. Het podium, aangekleed met wielershirts en de rode Flandria ploegleiderswagen met racefietsen op het dak, deden de rest.

De Vlaeminck bruist nog altijd van de energie en volgt de koers op de voet. Hij ziet gelijkenissen in Wout van Aert, die net als hij, in het wegwielrennen voordeel heeft van de cyclocross. "Het veld maakt je koersvast. Kijk maar naar Zdenk Štybar die van links naar rechts over het parcours danst."

Om goed te zijn tijdens Parijs-Roubaix trainde De Vlaeminck iedere dag. "Vooraf reed ik altijd Gent-Wevelgem en plakte daar na afloop nog 125 kilometer aan vast, zodat ik op bijna 400 trainingskilometers uit kwam. Dat doet de jeugd niet meer. Die zijn lui."
Na afloop van de sneakpreview kregen bezoekers de gelegenheid om in gesprek te gaan met De Vlaeminck en andere wielerhelden, zoals Ludo Delcroix, Rini Wagtmans, Jacques Hanegraaf en Gré Knetemann.