Dat hebben de ondernemingsraad en de vakbonden vanochtend te horen gekregen van de directie, melden bronnen aan het ANP.

Een verslaggever van RTL Nieuws ter plaatse meldt dat het ontslag een grote impact heeft op de regio. 'Iedereen kent wel iemand die bij Philip Morris werkt. Zij het een fulltime baan of een vakantiebaantje.' De emoties bij de werknemers lopen momenteel hoog op. 'Ik ben verslagen', zegt iemand die 23 jaar bij de sigarettenfabriek werkte.

Philip Morris wil de fabriek per 1 oktober sluiten.

Sociaal plan
'We zijn tot de zeer moeilijke aankondiging van vandaag gekomen na een diepgaande evaluatie van alle mogelijke opties. We maken al heel lang deel uit van de gemeenschap van Bergen op Zoom en we zijn ons bewust van de impact die ons voorgenomen besluit zou hebben op onze werknemers en hun omgeving, en op de Bergse gemeenschap. Wij richten ons nu en de komende tijd op het ondersteunen van onze mensen in deze moeilijke fase. We starten onmiddellijk de dialoog met onze werknemers en hun vertegenwoordigers over een sociaal plan voor degenen die mogelijk door dit besluit geraakt worden. We zijn vastbesloten dit proces constructief en in een sfeer van samenwerking te laten plaatsvinden ', aldus general manager Petr Karla.

Jaarlijks worden in Bergen op Zoom 75 miljard sigaretten gemaakt, met name bestemd voor de export. Het gaat onder meer om Marlboro en Chesterfield.

Geen kant op
Bestuurder Frans van de Veen van CNV Vakmensen heeft gereageerd op het nieuws. 'Al per 1 oktober dit jaar is het hier einde oefening. Dat betekent dat een grote groep werknemers tegelijkertijd zonder werk komt te zitten. En dus ook maar heel kort de tijd hebben om een andere baan te vinden. De mensen kunnen geen kant op, voor velen dreigt de WW. Philip Morris lijkt zich daar totaal niet om te bekommeren. Slecht werkgeverschap, vind ik.'