Advocaat Khalid Kasem zou nog een omkoping hebben aangeboden: ‘Dan weet je ook van het bedrag, hè’

In een nieuw opgedoken geluidsopname van Peter R. de Vries vertelt een tweede cliënt dat Khalid Kasem hem aanbood een ambtenaar om te kopen. Na een publicatie van het AD over een soortgelijk geval reageerde de oud-advocaat eerder dat hij slechts een openstaande rekening betaald wilde krijgen. Maar deze tweede cliënt zegt dat Kasem van hem géén geld tegoed had. De Vries wist van niks: „Anders had ik gezegd: ‘Ben je helemaal van de pot gerukt?’”

Vanaf het allereerste moment dat hij van Kasem hoorde over het voorstel om een ambtenaar om te kopen, was Karel* sceptisch. „Maar goed, als het werkt, dan werkt het. Dan hoor ik het wel”, blikt Karel terug op het plan om hem eerder uit de gevangenis te krijgen. „Ik ben niet roomser dan de paus.”

Er zijn twee dingen die Peter R. de Vries op dat moment niet vertelt. Een: hij neemt het hele gesprek op, 52 minuten en 53 seconden lang. En twee: de misdaadjournalist heeft een maand eerder over Khalid Kasem al een soortgelijk verhaal gehoord. Een oude vriend, Hans, vertelde toen dat hij wél was ingegaan op het aanbod om een ambtenaar om te kopen. Later voelde hij zich opgelicht en trok hij bij Peter R. de Vries aan de bel.

Het AD schreef op basis van eerder uitgelekte geluidsopnames al hoe Peter R. de Vries Khalid Kasem aansprak op deze kwestie. Tv-presentator Kasem was op dat moment nog advocaat en runde samen met Peter R. de Vries en diens zoon Royce het advocatenkantoor. In het opgenomen gesprek tussen de drie erkende Kasem dat hij een ambtenaar, een zogeheten selectiefunctionaris, had omgekocht.

Gezamenlijk besluiten Peter R. de Vries, zijn zoon Royce en Kasem in dat gesprek uiteindelijk ‘de hete aardappel onder de grond te stampen’. Als de kwestie ooit zou uitlekken, zouden ze het simpelweg ontkennen. Peter R. de Vries was bang voor de gevolgen. „En dan hoef ik natuurlijk ook niet meer de komende drie jaar – wat zeg ik: de rest van m’n leven – bij een talkshow te gaan zitten om te zeggen dat iets recht of krom is.”

Anders had ik gezegd: ‘Ben je helemaal van de pot gerukt? (...) Ga je voor 10.000 euro de hele reputatie van je kantoor te grabbel gooien?’

Peter R. de Vries

Peter R. de Vries vertelt Karel dat hij zich te pletter is geschrokken van het verhaal van zijn oude vriend Hans. Volgens Peter gebeurde het allemaal achter zijn rug om: „Anders had ik gezegd: ‘Ben je helemaal van de pot gerukt? Dat gaat nooit gebeuren. (...) Dat wil ik gewoon niet. Ga je voor 10.000 euro de hele reputatie van je kantoor te grabbel gooien?’ (...) Ik ben daar pissig over. Zacht uitgedrukt.”

Sterker nog, Karel klopte ooit aan bij het kantoor De Vries & Kasem voor advies in zijn zaak en betaalde hiervoor 2950 euro vooruit. Dat advies heeft hij, naar eigen zeggen, alleen nooit gehad. „Dat vind ik dus onbegrijpelijk”, reageert De Vries nadat Karel hem hier in het gesprek mee confronteert. „Want ik heb het dossier gelezen, Khalid zou dat ook doen.” Nu dat niet is gebeurd, stelt De Vries aan het einde van het gesprek voor om het geld terug te storten.

De Vries laat er vervolgens geen gras over groeien en praat Khalid Kasem nog dezelfde dag bij. En ook dat gesprek neemt hij op. De Vries geeft een korte samenvatting van zijn ontmoeting met Karel en dat hij heeft beloofd om de 2950 euro terug te betalen. Daarop reageert Kasem: „Ik zal het voor m’n rekening nemen. Dat hele bedrag. Zal het gelijk terugstorten vandaag. Maar goed, wat hij daarover zegt klopt gewoon niet, Peter. Maar goed, ik kan daar een heel verhaal van maken. Ik zal het bedrag terugstorten.”

Kasem lijkt er niet te veel woorden aan vuil te willen maken. Wat betreft het omkopingsverhaal is Kasem nog wel benieuwd of Karel van plan is alles naar buiten te brengen. „Had jij je de indruk dat hij nog iets met dit verhaal wilde?”, vraagt hij De Vries. Die antwoordt: „Nee, hij zei: ‘Don’t worry. Ik heb helemaal geen belang.’ Dat geloof ik ook niet. Daarom denk ik ook, laten we niet over 3 mille met iemand gedoe hebben. Dat is het me niet waard. Laten we dat afhandelen, dan is dat dossier schoon.”

Het AD heeft mij een aantal vragen gesteld over een gesprek dat plaatsvond eind maart 2019 tussen Peter R. de Vries en ‘Karel’. Dit betreft een oud-cliënt van ons kantoor. Hij zegt in deze opname dat ik hem een aanbod zou hebben gedaan om tegen betaling een selectiefunctionaris om te kopen. Hiermee borduurt het AD voort op het artikel van begin januari waarin deze ‘Karel’ reeds genoemd werd als bekende van gedetineerde ‘Hans’. Dit is dus een herhaling van zetten.

Wat deze ‘Karel’ zegt is op cruciale punten aantoonbaar onwaar en verzonnen. Ik heb de Deken in het bezit gesteld van stukken die zijn verhaal ontkrachten. Voor de duidelijkheid: ik ontken stellig dat ik een dergelijk voorstel heb gedaan. Dit is pertinent onjuist. Nooit heb ik aangeboden een selectiefunctionaris om te kopen. De Deken onderzoekt o.a. deze kwestie en zal spoedig met uitkomsten van het onderzoek komen. Ik heb mijn volledige medewerking verleend en zie de rapportage met vertrouwen tegemoet. Dat het AD weigert om dit onderzoek af te wachten, betekent dat voor het AD de feiten minder zwaar wegen dan de beweringen zelf.

Ik heb Peter R. de Vries destijds benaderd in diens hoedanigheid als journalist, niet met als doel om cliënt te worden van het advocatenkantoor. Ik wist niet dat enig gesprek zou worden opgenomen en heb geen kennis kunnen nemen van de opnamen. Verder, ik dien nog te spreken met instanties die de zaak onderzoeken en voel mij momenteel dan ook niet vrij om nadere informatie te verstrekken. Ik wil benadrukken dat ik op geen enkele manier weggezet kan worden als iemand die verzinsels heeft geuit. Door mij zijn geen onwaarheden geuit.