Morgen reist het paar op en neer naar Sicilië en speelt het avondprogramma zich in Rome af, donderdagochtend maken ze een klein uitstapje naar Vaticaanstad. Paus Franciscus ontvangt Willem-Alexander en Máxima voor het eerste staatsbezoek ooit van het Nederlandse staatshoofd aan de kerkvorst. Ook opmerkelijk, een volle neef van Willem-Alexander, prins Jaime, is momenteel ‘ambassadeur van Zijne Majesteit de Koning’ in Vaticaanstad. Ook hij is vanavond, samen met zijn echtgenote prinses Viktória, te gast bij het staatsbanket en werd om die reden ‘voorgesteld’ aan zijn familieleden.

In hun tafelredes refereerden zowel de koning als de Italiaanse president Mattarella aan de eindzege van de Nederlandse wielrenner Tom Dumoulin, vorige maand in de 100ste Ronde van Italië. Willem-Alexander ging uitgebreid in op de vluchtelingenproblematiek in de Middellandse Zee. ,,Italië verdient ons respect, ja onze bewondering voor zijn reactie op de tragedie die zich aan zijn kusten heeft voltrokken en nog steeds voltrekt. Dankzij de inzet van Italiaanse mannen en vrouwen zijn heel veel mensen gered. Tegen al die Italianen zeg ik: grazie di cuore!’’

Willem-Alexander en Máxima vliegen morgen vooral naar de Siciliaanse hoofdstad Palermo als dankbetuiging aan het Italiaanse optreden in de vluchtelingencrisis.