Burgemeester hoort kerktoren in Hoogmade achter zich instorten: ‘Wat een dramatisch gezicht’

Door de constructie met een dubbel dak heeft het vuur zich heel snel kunnen verspreiden, blijkt uit de voorlopige analyse die de brandweer met het parochiebestuur heeft besproken. Het technische onderzoek is nog gaande.

Burgemeester Marina van der Velde-Menting, van de gemeente Kaag en Braassem, noemt de brand van de kerk in Hoogmade een ‘dramatisch gezicht’. Ze stond een verslaggever te woord, met de brandende toren van de Onze-Lieve-Vrouw-Geboortekerk op de achtergrond, toen de kerktoren instortte (zie video).

,,De kerk is het hart van het dorp, waar iedereen trouwt, mensen wegbrengt die overleden zijn’', vertelde ze. ,,Het is het levenswerk van heel veel mensen, en het punt van samenkomst…”

Een enorm geraas onderbreekt haar. De burgemeester draait zich om en ziet hoe de uit 1856 stammende toren instort. ,,Ach jeetje, kijk nou toch… Waar is ‘ie nou heengegaan? Is ie naar achteren...?” De burgemeester weet even niet wat ze moet zeggen. De toren, zo bepalend voor het gezicht van Hoogmade, is verdwenen.

,,Wat een dramatisch gezicht. Mensen staan hier huilend op straat en dat begrijp ik heel goed”, zegt ze daarna. ,,Het is hun kerk, hun huis, waar ze met elkaar leven en voor elkaar zorgen. En die plek verdwijnt nu…”  

Honderden mensen uit het Zuid-Hollandse dorp en directe omgeving zijn naar de onheilsplek gekomen om de brand met eigen ogen te aanschouwen. Zij reageren stuk voor stuk geschokt. ,,Beeldbepalend. Het hart van het dorp is weg”

Ook de vrijwilligers en bestuurders van de H. Franciscusparochie zijn zwaar aangeslagen door de felle brand die de Onze-Lieve-Vrouw-Geboortekerk in Hoogmade in de as heeft gelegd. Zij proberen met man en macht reeds geplande kerkdiensten elders onder te brengen. 

,Het kan zomaar zijn dat er morgen in de kerk een begrafenis gepland staat. Achter de kerk is immers de begraafplaats. Dus we moeten meteen aan de slag om dit soort zeer emotionele zaken te regelen. Pas daarna komen het technische onderzoek en de vraag van een eventuele herbouw aan bod.”

Rond de klok van 19.00 uur was er een bijeenkomst voor bewoners van Hoogmade in restaurant De Kromme Does. Honderden mensen waren hierbij aanwezig. Mensen moeten vanwege de drukte op de grond zitten. Daar luisteren ze naar woorden van burgemeester Marina van der Velde. Er is ook een gebed van pastoor Jack Glas.

Tijdens zijn gebed beginnen de tranen rijkelijk te vloeien bij Cobie Wolvers. Als vrijwilliger doet ze, net als haar man, al vijftien jaar veel voor de kerk. ,,We zijn de hele dag druk geweest met telefoontjes. Nu is het stil en dan komen het besef en de tranen. De kerk is weg. Ik ben hier geboren, ben getrouwd in de kerk, heb mijn kinderen er gedoopt en mijn dochtertje begraven.”

De GSM-masten die aan de kerk gemonteerd zaten zijn gesneuveld bij de brand. Dat betekent dat er sprake kan zijn van verminderde mobiele bereikbaarheid in Hoogmade en omgeving.

Lees meer in het dossier Kerk Hoogmade in brand.